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Der große Kampf
in Japan nahm die Zahl der Christen schneller zu als je zuvor. Auf
die Kultur dieser Länder wirkte das Christentum stärker ein, als nach
dem Umfang der Kirchen hätte erwartet werden können ...
Der neuen Ausbreitung, die dem Christentum im 19. Jahrhundert
beschieden war, waren in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts
schwere Rückschläge vorausgegangen, die im Gegensatz zu frühe-
ren fast ausschließlich inneren Faktoren zuzuschreiben waren. Dies
könnte als ein Anzeichen dafür gedeutet werden, daß dem Christen-
tum die Kraft fehlte, sich anderen geistigen Strömungen gegenüber
durchzusetzen. In Hinblick auf die Entwicklung jedoch, die das Chri-
stentum im 19. Jahrhundert nahm, erscheinen diese Rückschläge,
verglichen mit denen in den zwei vorausgehenden Hauptperioden
des Christentums, nicht als folgenschwer. Dies um so weniger, als
trotz der Weiterwirkung jener Strömungen während des 19. Jahr-
hunderts und trotz der Verstärkung, die sie in anderen antireligiösen
Bewegungen fand, das Christentum eine Stoßkraft entfaltete wie
nie zuvor.“ (Kenneth Scott Latourette, Geschichte der Ausbreitung
des Christentums, gekürzte Ausgabe 120ff., Göttingen, 1956.) Fer-
ner: Walther v. Loewenich, Der Weg des Evangeliums durch die
Welt 130.131; Martin Schlunk, Die Weltmission des Christentums,
Hamburg, 1925.
Anm 043: Erdbeben zu Lissabon — (Seite 308)
Wohl hat es an Vernichtungsgewalt, an Zahl der Toten und son-
stigen Schäden größere und entsetzlichere Erdbeben gegeben, aber
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keines hat so tiefgreifend auf die geistige und auch seelische Verfas-
sung der Menschen gewirkt wie das von 1755. Gerade weil in der
Zeit der Aufklärung, des Verstandes und der Vernunft der Autorität
heischenden Macht Gottes und der Religion der Kampf angesagt
worden war, glaubte man die so plötzlich und schrecklich herein-
brechende Erschütterung als ein nachdrückliches Zeichen für das
Wirken Gottes werten zu müssen, der sich durch sein Strafgericht
menschlicher Anmaßung entgegenstellte. Deshalb griffen die geisti-
gen Auswirkungen dieses Erdbebens unendlich tiefer in das Bewußt-
sein des Volkes ein als die materiellen Verluste. Man erinnerte sich,
daß es einen Gott als Herrn der Geschichte gab! Der Vernunftglaube
war erschüttert.