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Kapitel 45: Der Fall Jerichos
Die Hebräer hatten Kanaan zwar betreten, aber es nicht unter-
worfen. Nach menschlichem Ermessen mußte es noch einen langen
schweren Kampf um den Besitz des Landes geben. Hier wohnte ein
starkes Geschlecht, das bereit war, sich gegen die Eroberung seiner
Heimat zu wehren. Aus Furcht vor einer Gefahr, die sie alle bedroh-
te, verbündeten sich die Stämme untereinander. Mit ihren Pferden
und eisernen Kampfwagen, der Landeskenntnis und ihrer Kriegser-
fahrung mußten sie ihnen gegenüber im Vorteil sein. Außerdem war
das Land durch Festungen geschützt — „große Städte, ummauert
bis an den Himmel“.
5.Mose 9,1
. Nur wenn sich die Israeliten nicht
auf die eigene Kraft verließen, könnten sie in dem bevorstehenden
Kampf auf Erfolg hoffen.
Unmittelbar vor ihnen, nicht weit vom Lager bei Gilgal, lag eine
der stärksten Festungen des Landes, die große, reiche Stadt Jericho.
Diese stolze Stadt am Rande einer an mannigfaltigen tropischen Er-
zeugnissen überreichen, fruchtbaren Ebene trotzte mit ihren Palästen
und Tempeln, den üppigen Brutstätten des Lasters, im Vertrauen
auf ihre mächtigen Mauern dem Gott Israels. Jericho war eine der
Zentren des Götzendienstes, vor allem Astaroth, der Mondgöttin,
geweiht. Hier war alles Schlechte und Niedrige der kanaanitischen
Religion beisammen. Israel konnte nur mit Abscheu und Entsetzen
auf diese heidnische Stadt blicken, denn die schrecklichen Folgen
seiner Sünde bei Beth-Peor war ihm noch frisch in der Erinnerung.
Josua sah in der Unterwerfung Jerichos den ersten Schritt zur
Eroberung Kanaans. Zunächst aber suchte er die Gewißheit der
göttlichen Hilfe, und sie wurde ihm gewährt. Als er das Lager zu
Andacht und Gebet verließ, damit der Gott Israels seinem Volke vor-
angehen möge, sah er einen hochgewachsenen, bewaffneten Krieger
von Achtung gebietendem Aussehen, „ein bloßes Schwert in seiner
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Hand“.
Josua 5,13
. Auf Josuas Anruf: „Gehörst du zu uns oder zu
unsern Feinden?“ antwortete er: „Ich bin der Fürst über das Heer
des Herrn und bin jetzt gekommen.“
Josua 5,13.14
. Der gleiche
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