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Kapitel 49: Josuas letzte Worte
Die Eroberungskriege waren vorbei. Josua hatte sich ins stille
Privatleben seines Heimes in Timnath-Serach zurückgezogen. „Nach
langer Zeit, als der Herr Israel Ruhe gegeben hatte vor allen seinen
Feinden ringsumher und Josua nun alt und hochbetagt war, berief er
ganz Israel, seine Ältesten, Häupter, Richter und Amtleute.“
Josua
23,1.2
.
Es waren nur wenige Jahre vergangen, seitdem sie sich in ihren
Besitzungen niedergelassen hatten, und schon kamen dieselben Übel
zum Vorschein, die vormals Strafgerichte über Israel brachten. Josua
empfand die Gebrechlichkeit des Alters, die unversehens über ihn
gekommen war. Es war ihm klar, daß seine Lebensaufgabe bald zu
Ende ging. Aber ihn erfüllte Sorge um die Zukunft seines Volkes.
Mit mehr als nur väterlicher Anteilnahme redete er die Israeliten an,
als sie sich noch einmal um ihren betagten Führer versammelten.
„Ihr habt alles gesehen“, sagte er, „was der Herr, euer Gott, getan hat
an allen diesen Völkern vor euch her; denn der Herr, euer Gott, hat
selber für euch gestritten.“
Josua 23,3
. Wohl waren die Kanaaniter
unterworfen, aber sie besaßen noch einen beträchtlichen Teil des Is-
rael verheißenen Landes. Josua ermahnte sein Volk eindringlich, sich
nicht gemächlich niederzulassen und darüber des Herrn Befehl zu
vergessen, diese götzendienerischen Völker gänzlich zu vertreiben.
Das Volk zögerte allgemein die Vertreibung der Heiden hinaus.
Die Stämme hatten sich auf ihren Besitzungen verteilt, das Heer
war aufgelöst. So sah man die Wiederaufnahme des Krieges als ein
schwieriges, bedenkliches Unternehmen an. Aber Josua sagte: „Der
Herr, euer Gott, wird sie vor euch ausstoßen und vor euch vertreiben,
und ihr werdet ihr Land einnehmen, wie euch der Herr, euer Gott,
zugesagt hat. So haltet nun ganz fest daran, daß ihr alles tut, was
geschrieben steht im Gesetzbuch des Mose, und nicht davon weicht,
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weder zur Rechten noch zur Linken.“
Josua 23,5
.
Er rief das Volk zu Zeugen auf, daß Gott seine Verheißungen
treulich erfüllt hatte, sofern sie die daran geknüpften Bedingungen
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