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Kapitel 33: Wirken unter Schwierigkeiten
Paulus war sorgsam darauf bedacht, den durch ihn Bekehrten
die klare Lehre der Heiligen Schrift über die Förderung des Werkes
Gottes darzulegen. Auch er beanspruchte als Prediger des Evange-
liums für sich „das Recht ... alle Handarbeit beiseite zu lassen und
allein von der Arbeit für das Reich Gottes zu leben“.
1.Korinther
9,6 (Bruns)
. Trotzdem geschah es zuweilen, daß er während seines
Verkündigungsdienstes in den großen Zentren der Zivilisation seinen
Lebensunterhalt selbst verdiente.
Bei den Juden galt körperliche Arbeit nicht als außergewöhnlich
oder gar entwürdigend. Mose hatte die Hebräer unterwiesen, ihre
Kinder zum Fleiß zu erziehen. Als Sünde galt, die Jugend heran-
wachsen zu lassen, ohne sie zu körperlicher Arbeit anzuleiten. Selbst
wenn das Kind zu einem geistlichen Amt herangebildet werden soll-
te, hielt man die Kenntnis der Dinge des praktischen Lebens für
notwendig. Jeder junge Mann mußte, ob seine Eltern begütert waren
oder nicht, ein Handwerk erlernen. Versäumten die Eltern, für eine
derartige Ausbildung ihrer Kinder zu sorgen, so sah man darin ein
Abweichen von der Anweisung des Herrn. In Übereinstimmung mit
diesem Brauch hatte auch Paulus frühzeitig das Handwerk eines
Zeltmachers erlernt.
Ehe Paulus ein Jünger Jesu wurde, hatte er eine angesehene Stel-
lung innegehabt und war für seinen Unterhalt nicht abhängig von
seiner Hände Arbeit. Später jedoch, als er all seine Mittel zur Förde-
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rung des Werkes Christi verbraucht hatte, wandte er sich zeitweise
wieder seinem Handwerk zu, um sich seinen Lebensunterhalt zu
verdienen. Besonders tat er dies an Orten, wo seine Beweggründe
hätten mißverstanden werden können.
Erstmals lesen wir anläßlich seines Wirkens in Thessalonich, daß
Paulus in jener Zeit, da er das Wort predigte, seinen Lebensunterhalt
durch seiner Hände Arbeit erwarb. In seinem ersten Brief an die
dortige Gemeinde erinnerte er die Gläubigen daran, daß er sich
auch hätte „wichtig machen können als Christi Apostel“, und fügte
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