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Kapitel 44: Von des Kaisers Hause
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Das Evangelium hat von jeher seine größten Erfolge unter den
einfachen Bevölkerungsschichten erzielt. „Nicht viele Weise nach
dem Fleisch, nicht viele Gewaltige, nicht viele Edle sind berufen.“
1.Korinther 1,26
. Daher war auch nicht zu erwarten, daß Paulus als
ein armer Gefangener ohne Freunde imstande sein würde, die Auf-
merksamkeit der wohlhabenden und einflußreichen Kreise Roms auf
sich zu ziehen. Ihnen zeigte sich die Weltstadt mit ihren Lastern von
der verlockendsten Seite, und sie ließen sich widerstandslos gefan-
gennehmen. Aber jene, die das Opfer von Willkür und Bedrückung
waren, die hart arbeiten mußten und Not litten oder als Sklaven ihr
Leben fristeten, lauschten freudig den Worten des Paulus. Sie fanden
im Glauben an Christus eine Hoffnung und einen Frieden, der sie
trotz ihres beschwerlichen Loses froh werden ließ.
Wenn auch das Werk des Apostels zunächst unter den Einfachen
und Bedrückten seinen Anfang nahm, gewann es doch immer mehr
Einfluß, der schließlich sogar den Palast des Kaisers erreichte.
Rom war damals die Hauptstadt der Welt. Die stolzen Cäsaren
erließen Gesetze für fast alle Völker auf Erden. Kaiser und Hofbe-
amte wußten entweder nichts von dem demütigen Nazarener, oder
sie betrachteten ihn mit Feindseligkeit und Spott. Und doch fand das
Evangelium, das von der bescheidenen Unterkunft des Gefangenen
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ausging, in weniger als zwei Jahren Eingang in die kaiserlichen
Gemächer. Paulus lag zwar in Haft wie ein Übeltäter, „aber Gottes
Wort ist nicht gebunden“.
2.Timotheus 2,9
.
Einst hatte Paulus öffentlich mit Vollmacht den Glauben an Chri-
stus verkündigt und durch Zeichen und Wunder unleugbare Beweise
der Göttlichkeit Christi gegeben. Mutig und entschlossen war er vor
die Weisen Griechenlands getreten und hatte durch sein Wissen und
seine Redegabe die Einwände der stolzen Philosophen zum Schwei-
gen gebracht. Unerschrocken hatte er vor Königen und Statthaltern
gestanden und wohldurchdacht von der Gerechtigkeit, der Selbst-
zucht und dem künftigen Gericht gesprochen, so daß die stolzen
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