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Kapitel 56: Patmos
Mehr als ein halbes Jahrhundert war seit der Gründung der christ-
lichen Gemeinde verstrichen. In dieser Zeit war das Evangelium
ständig auf Widerstand gestoßen. Seine Feinde hatten nicht nachge-
lassen, bis es ihnen gelungen war, die Macht des römischen Kaisers
gegen die Christen ins Feld zu führen.
In der schrecklichen Verfolgung, die daraufhin einsetzte, bemüh-
te sich der Apostel Johannes sehr darum, die Brüder im Glauben
zu festigen und zu stärken. Er legte ein Zeugnis ab, dem seine Geg-
ner nicht widersprechen konnten und das zugleich seinen Brüdern
half, mutig und standhaft der hereinbrechenden Trübsal zu begeg-
nen. Sooft der Glaube der Christen unter dem furchtbaren Druck,
den sie ertragen mußten, zu wanken drohte, rief ihnen der bewährte
Diener Jesu die Geschichte des gekreuzigten und auferstandenen
Heilandes machtvoll und beredt in Erinnerung. Beharrlich hielt er
an seinem Glauben fest, und aus seinem Munde war immer wieder
die gleiche frohe Botschaft zu hören: „Das da von Anfang war, das
wir gehört haben, das wir gesehen haben mit unsren Augen, das wir
beschaut haben und unsere Hände betastet haben, vom Wort des
Lebens ... Was wir gesehen und gehört haben, das verkündigen wir
euch.“
1.Johannes 1,1-3
.
Johannes erreichte ein hohes Alter und überlebte alle Jünger. Er
erlebte die Zerstörung Jerusalems und die Vernichtung des Tempels.
Weil er mit dem Heiland aufs innigste verbunden gewesen war, übten
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seine Worte einen großen Einfluß aus. Sie bezeugten die Tatsache:
Jesus ist der Messias, der Erlöser der Welt! Niemand konnte seine
Aufrichtigkeit bezweifeln, und durch seine Verkündigung wandten
sich viele vom Unglauben ab.
Die Obersten der Juden waren von bitterem Haß gegen Johannes
erfüllt, weil er sich mit unerschütterlicher Treue zu Christus bekann-
te. Sie erklärten, daß alle ihre Angriffe gegen die Christen nichts
ausrichten würden, solange im Volk das Zeugnis des Johannes zu
hören war. Sollten die Wunder und Lehren Jesu in Vergessenheit ge-
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