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Chapitre 34 — La discipline
Convaincs, reprends, exhorte, avec toute patience et en instruisant.
2 Timothée 4 :2
.
Une des premières choses que doit apprendre un enfant, c’est
obéir. On peut, avant qu’il soit assez grand pour raisonner, lui en-
seigner l’obéissance. La douceur et la persévérance permettront
d’instaurer cette habitude, qui évitera par la suite bien des conflits
entre la volonté et l’autorité, de ceux qui éloignent les enfants des pa-
rents et des maîtres, les remplissent d’amertume et les amènent trop
souvent à résister à toute autorité, qu’elle soit humaine ou divine.
L’objectif de la discipline est de préparer les enfants à devenir
autonomes. Ils doivent apprendre à se diriger, à se maîtriser. Aussi,
dès qu’ils sont capables de comprendre, de raisonner, il faut leur
enseigner la valeur de l’obéissance. Nos rapports avec eux doivent
être tels qu’elle s’avère justifiée et raisonnable. Montrons-leur que
tout est régi par des lois, dont la transgression mène finalement au
désastre, à la souffrance. Lorsque Dieu dit : “Tu ne dois pas”, il nous
avertit, dans son amour, des effets d’une désobéissance éventuelle
pour nous protéger du mal et de l’épreuve.
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Aidons les enfants à comprendre que les parents et les maîtres
sont les représentants de Dieu et que, lorsqu’ils agissent en accord
avec lui, les règles qu’ils leur demandent de suivre, à la maison, à
l’école, sont les siennes. De même que l’enfant doit se soumettre
à ses parents, à ses maîtres, ces derniers, à leur tour, doivent se
soumettre à Dieu.
Parents et enseignants doivent s’efforcer de guider le développe-
ment des enfants sans en entraver le cours, sans autorité excessive. Il
ne faut verser ni dans un excès, ni dans un autre. C’est une effroyable
erreur que de vouloir “briser la volonté” d’un enfant. Les tempéra-
ments sont divers ; si la force peut garantir une soumission extérieure,
elle fait naître dans bien des cœurs d’enfants une rébellion d’au-
tant plus profonde. Même si les parents ou les maîtres réussissent à
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