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Chapitre 5 — L’éducation d’Israël
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L’Eternel seul le conduisait. Il l’entourait, il en prenait soin, Il le
gardait comme la prunelle de son œil.
Deutéronome 32 :12, 10
.
Le système éducatif conçu en Eden reposait sur la famille. Adam
était “le fils de Dieu” (
Luc 3 :28
) et c’était le Très-Haut lui-même
qui dispensait l’instruction à ses enfants. Il y avait là dans le sens le
plus complet de l’expression une école de famille.
Dans le plan divin d’éducation tel qu’il fut adapté à la condition
humaine après la chute, le Christ représente le Père ; c’est lui le
maillon qui relie les hommes à Dieu ; c’est lui le grand éducateur du
genre humain. Et à son tour, il demande aux hommes, aux femmes,
de le représenter : la famille devait être école, les parents éducateurs.
L’éducation au sein de la famille prévalut au temps des pa-
triarches. C’est dans ces écoles familiales que, grâce à Dieu, les
conditions les plus favorables au développement du caractère étaient
rassemblées. Ceux qui se laissaient diriger par Dieu suivaient le
mode de vie qu’il avait établi au commencement de toutes choses.
Ceux qui s’éloignaient de lui s’étaient bâti des villes, et, s’y ras-
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semblant, s’enorgueillissaient de la magnificence, du luxe et du vice
qui font des villes d’aujourd’hui la gloire du monde et sa malédic-
tion. Les hommes qui gardaient les principes divins vivaient dans
les champs et sur les collines. Ils cultivaient le sol, paissaient les
troupeaux, et dans cette vie libre, indépendante, dure, mais propice
à l’étude et à la réflexion, ils s’instruisaient auprès de Dieu et ins-
truisaient leurs enfants de ses œuvres et de ses voies.
Voilà la méthode d’éducation que Dieu désirait donner à Israël.
Mais, à la sortie d’Egypte, bien peu d’Israélites étaient prêts à œuvrer
avec lui à la formation de leurs enfants. Les parents eux-mêmes
avaient besoin d’être instruits et disciplinés. Victimes d’un esclavage
qui avait toujours été leur part, ils étaient ignorants, frustes, avilis
même. Leur connaissance de Dieu était mince, et bien petite leur
foi en lui. Leur esprit avait été obscurci par de faux enseignements,
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