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La polémique
Souvent néfaste
— Il peut être nécessaire, dans certains cas, de
faire face publiquement à un homme qui s’oppose orgueilleusement
à la vérité de Dieu ; mais généralement il résulte de ces discussions
orales ou écrites plus de mal que de bien. —
L’Esprit de prophétie et
ses enseignements, Collonges-sous-Salève, s.d., 372
(Publ. 1872).
Il n’est pas toujours possible d’éviter les discussions. ... Certains,
qui se plaisent à voir des opposants s’affronter, peuvent réclamer des
débats. D’autres, qui désirent se faire une opinion sur les arguments
des deux parties en présence, et poussés par des sentiments tout à
fait louables, peuvent demander une confrontation ; mais chaque
fois que cela est possible, mieux vaudrait éviter de tels débats. ...
Les joutes oratoires contribuent rarement à glorifier Dieu et à faire
avancer la cause de la vérité. —
Testimonies for the Church 3 :424
(Publ. 1875).
Comment répondre aux contradicteurs
— Il est des occasions
où l’on devra réfuter de fausses déclarations. Mais dans ce cas, ce
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devrait être fait immédiatement et brièvement ; après quoi, nous
devrions retourner à nos occupations. —
Testimonies for the Church
3 :37
(Publ. 1872).
Relever les défis, non en lancer
—En présentant des vérités im-
populaires, qui impliquent un engagement difficile, les prédicateurs
doivent veiller à ce que chaque mot soit celui que Dieu emploie-
rait. Leurs paroles ne doivent jamais être tranchantes. Ils doivent
présenter la vérité en toute humilité, avec le plus profond amour
pour les âmes et un ardent désir de les sauver, laissant la vérité faire
son œuvre. Ils ne devraient pas lancer de défis aux prédicateurs
appartenant à d’autres Églises ni chercher à engager un débat avec
eux. Ils ne devraient pas se mettre dans une position semblable à
celle de Goliath quand il lança un défi aux armées d’Israël. Israël
n’avait pas lancé de défi à Goliath, mais c’est ce dernier qui, avec
ses orgueilleuses prétentions, avait provoqué Dieu et son peuple.
Les défis, la vantardise et les injures doivent venir des adversaires
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