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Paul, 2 mars
Dans ma première défense, personne ne m’a assisté, mais tous m’ont
abandonné. [...] C’est le Seigneur qui m’a assisté et qui m’a fortifié, afin
que la prédication fût accomplie par moi et que tous les païens
l’entendissent.
2 Timothée 4 :16, 17
Paul devant Néron ! Quel contraste saisissant ! [...] Nul ne rivalisait en gran-
deur et en puissance avec l’empereur. [...] Sans argent, sans amis, sans avocat,
Paul avait été tiré de sa prison pour être jugé. [...] Le visage du monarque portait
les traces des passions honteuses qui bouillonnaient en lui ; celui du prisonnier
reflétait les sentiments d’un cœur en paix avec Dieu et avec les hommes. Les
résultats de deux systèmes d’éducation opposés s’affrontaient ce jour-là en un
violent contraste — une vie de plaisirs sans limites et une vie d’abnégation totale.
Nous voici en face des représentants de deux conceptions différentes de la vie,
un égoïsme farouche qui ne trouve aucun sacrifice trop grand pour le plaisir du
moment et une endurance désintéressée prête à renoncer à la vie elle-même pour
le bien des autres. [...]
Le peuple et les juges... avaient assisté à maints procès, à l’interrogatoire
de plus d’un criminel, mais ils n’avaient jamais vu un homme refléter comme
Paul une paix aussi céleste. [...] Ses paroles firent vibrer une corde sensible
jusque dans les cœurs les plus endurcis. La vérité claire et convaincante détruisit
l’erreur. La lumière brilla dans les esprits qui, plus tard, la suivirent avec joie.
[...] Paul attira l’attention de ses auditeurs sur le grand sacrifice consenti en
faveur de la race déchue. [...]
Ainsi plaide l’avocat de la vérité, fidèle parmi les infidèles, loyal parmi les
déloyaux ; il s’érige en représentant de Dieu et sa voix semble venir du ciel.
Nulle crainte, nulle tristesse, nul abattement ne paraissent dans ses paroles ou sur
son visage. [...] Ses paroles sont comparables à un chant de victoire dominant le
tumulte de la bataille
Voilà ce que dit de lui-même ce héros de la foi : “Je me plais dans les
faiblesses, dans les outrages, dans les calamités, dans les persécutions, dans les
détresses, pour Christ.
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3.
The Signs of the Times, 5 déc. 1906
4.
The Review and Herald, 20 mai 1884
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