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60. Le peche d’Ananias
Le Saint-Esprit avait disposé les cœurs d’Ananias et de sa femme,
à l’instar de leurs frères, à donner leurs biens à Dieu. Mais après
qu’ils eurent fait ce vœu, ils reculèrent et prirent la décision de ne pas
le tenir. Tout en prétendant donner l’intégralité des sommes qu’ils
avaient perçues, ils en gardèrent une part pour eux. Ils usèrent de
fraude envers Dieu, ils mentirent au Saint-Esprit, et leur péché fut
puni par une sentence sévère et rapide. Ils perdirent non seulement
cette vie, mais aussi la vie éternelle.
Le Seigneur estima que cette manifestation insigne de sa jus-
tice était nécessaire pour empêcher d’autres personnes de se rendre
coupables de la même manière. Elle prouvait que les hommes ne
peuvent tromper Dieu, qu’il découvre le péché secret caché au fond
du cœur, et qu’on ne saurait se moquer de lui. Elle était destinée
à constituer un avertissement à l’Eglise naissante pour l’inciter à
examiner ses propres motivations, à se garder de l’égoïsme et de la
vaine gloire, à éviter de tromper Dieu.
Dans le cas d’Ananias, le péché de fraude envers Dieu fut rapi-
dement découvert et puni. Cet exemple du jugement de Dieu devait
servir à toutes les générations futures de signal d’alarme. Le même
péché se renouvela fréquemment dans l’histoire de l’Eglise, et il est
commis aujourd’hui encore par beaucoup de gens ; mais, bien que
le déplaisir de Dieu ne se manifeste pas à leur égard d’une façon
visible, ce péché n’en est pas moins odieux à ses yeux qu’il ne l’était
du temps des apôtres. L’avertissement a été donné, Dieu a clairement
manifesté son horreur pour ce péché, et tous ceux qui agissent de la
sorte peuvent être certains qu’ils détruisent leur propre âme. ...
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Ce n’est qu’au moment où les principes chrétiens sont dûment
acceptés, où la conscience est éveillée au devoir, où la lumière divine
agit sur le cœur et sur le caractère, que l’égoïsme est vaincu et que
l’esprit du Christ se concrétise par des exemples. Le Saint-Esprit,
exerçant son action sur les cœurs et sur les caractères, va extirper
toute tendance à la convoitise, à la tromperie. ...
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