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Chapitre 23 — Bérée et Athènes
Ce chapitre est basé sur
Actes 17 :11-34
.
A Bérée, Paul rencontra des Juifs qui désiraient examiner les
vérités qu’il enseignait. Luc déclare à leur sujet : “Ces Juifs avaient
des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique ; ils reçurent
la parole avec beaucoup d’empressement, et ils examinaient chaque
jour les Ecritures, pour voir si ce qu’on leur disait était exact. Plu-
sieurs d’entre eux crurent, ainsi que beaucoup de femmes grecques
de distinction, et beaucoup d’hommes.”
L’esprit des Béréens n’était pas borné par les préjugés. Ils dési-
raient se rendre compte de la vérité des doctrines que leur présen-
taient les apôtres. Ils étudiaient la Bible, non par curiosité mais pour
connaître ce qui avait été écrit au sujet du Messie promis. Chaque
jour ils sondaient les récits inspirés ; et tandis qu’ils comparaient
entre eux certains passages, les anges se tenaient à leurs côtés pour
éclairer leurs esprits et toucher leurs cœurs.
Partout où l’Evangile est proclamé, des personnes sont touchées
par la vérité et sont conduites à étudier soigneusement les Ecritures.
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Si, dans les scènes finales de l’histoire de notre monde, l’exemple des
Béréens était suivi par tous ceux qui entendent prêcher les doctrines
évangéliques, si les saintes Ecritures étaient journellement étudiées,
si on les consultait pour se rendre compte de la valeur du message
annoncé, plus nombreux seraient ceux qui observeraient avec fidé-
lité les préceptes de la loi divine. Cependant, bien qu’incapables
de contredire les arguments convaincants de l’Evangile, un grand
nombre de personnes refusent d’examiner les vérités présentées.
Quelques-unes d’entre elles prétendent que même si ces doctrines
sont vraiment fondées, il importe peu qu’elles soient acceptées ou
rejetées. Ces personnes-là s’attachent alors aux fables séduisantes
dont l’ennemi se sert pour égarer les âmes. Leur esprit est ainsi
aveuglé par l’erreur, et elles se séparent du ciel.
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