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Chapitre 34 —William E. (première partie)
William E. naquit à Melborn (province du Québec) en 1856.
Après avoir été au collège de Battle Creek, il travailla comme prédi-
cateur ou représentant évangéliste dans le Michigan, dans l’Illinois,
l’Indiana, le Tennessee et l’Alabama.
Son premier mariage se termina par un divorce, après qu’il ait eu
un enfant d’une seconde femme qu’il n’épousa pas. Puis, le 5 août
1892, il se maria avec une troisième femme qui devait vivre avec lui
jusqu’à sa mort en 1934.
En 1901, le père et le frère de William E. insistèrent pour qu’il
divorce d’avec sa femme et retourne avec sa précédente compagne.
Sa première femme s’était remariée, mais la seconde, mère de sa
fille illégitime, désirait vivement l’épouser.
Edson White écrivit à sa mère, en date du 30 octobre 1901, pour
lui demander si ce frère devait quitter sa femme actuelle pour se
mettre en ordre avec Dieu. Voici sa réponse :
[275]
Je viens de lire votre lettre à propos de William E. Je partage
votre point de vue sur la question, et je tiens pour cruelle et méchante
l’attitude prise par le père de Will E. ; mais je n’ai pas pris le risque de
répondre à ses lettres. Et vous pouvez lui faire part de mon opinion.
Je dirais que le fait de quitter sa femme pour retourner vers l’autre
n’améliorera pas sa condition...
Je n’ai pas écrit à Will E., mais je sais que si son père se re-
pent devant Dieu et pratique ses premières œuvres en cessant de
se considérer comme celui qui peut aider son fils, il se posera la
question : Mon nom est-il écrit sur la belle page blanche ? Il devrait
commencer par s’humilier devant Dieu, et laisser Will E. s’arranger
avec le Seigneur.
Que le père et le frère s’occupent sérieusement d’eux-mêmes,
car ils ont tous deux besoin de la puissance transformatrice de Dieu.
Puisse le Seigneur aider ces pauvres gens à faire disparaître les
taches de leur caractère, à reconnaître leurs torts et à laisser Will E.
seul avec Dieu.
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