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Chapitre 59 — La formation du caractère
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Les actes influent sur le caractère.
— Chaque acte de notre
vie, même s’il est sans grande importance, exerce son influence sur
la formation de notre caractère. Un bon caractère est plus précieux
que toutes les richesses du monde ; travailler à sa formation est
l’œuvre la plus noble dans laquelle les hommes puissent s’engager.
—
Témoignages pour l’Église 1 :699
(1881).
L’esprit est un jardin dont le caractère est le fruit.
— Toutes
les facultés humaines sont des ouvrières qui bâtissent pour le présent
et pour l’éternité. Jour après jour, la structure s’édifie, sans que celui
qui les possède s’en rende compte. C’est une construction qui doit
servir ou bien d’avertissement à cause de sa difformité, ou bien qui
se présentera comme un édifice que Dieu et les anges admireront à
cause de sa ressemblance avec le divin Modèle.
Les facultés mentales et morales que Dieu donne ne constituent
pas le caractère. Ce sont des talents que nous devons développer et
qui, s’ils le sont comme il convient, formeront un caractère accompli.
Un homme a beau tenir une précieuse semence entre ses mains,
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celle-ci ne constitue pas un verger. Avant qu’elle devienne un arbre,
elle doit être plantée. L’esprit est le jardin ; le caractère en est le
fruit. Dieu nous a donné des facultés à cultiver et à développer.
Pour cultiver ces facultés de façon harmonieuse et pour qu’elles
produisent un caractère de valeur, nous avons une œuvre à faire que
personne d’autre que nous ne peut accomplir. —
Testimonies for the
Church 4 :606
(1881).
Le prix à payer.
— Le Christ n’a jamais déclaré qu’il était
facile d’atteindre à la perfection morale. Un caractère noble et bien
équilibré ne nous est pas donné à la naissance et n’est pas non
plus le fait du hasard. On l’acquiert par des efforts individuels, en
vertu des mérites et de la grâce du Christ. Dieu nous accorde les
facultés ; à nous de former notre caractère. Nous y parvenons au prix
de luttes sévères avec le moi. Les tendances héréditaires doivent
être combattues sans relâche. Il faut s’examiner attentivement, avec
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