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L’histoire de la Rédemption
”On a appelé cet endroit Massa et Meriba, ce qui signifie ‘Epreu-
ve’ et ‘Querelle’, parce que les Israélites avaient cherché querelle
à Moïse et avaient mis le Seigneur à l’épreuve, en demandant : ‘Le
Seigneur est-il parmi nous, oui ou non ?’”
Exode 17 :2-7
.
Dieu avait dirigé les enfants d’Israël pour qu’ils campent en cet
endroit où il n’y avait pas d’eau, afin de les mettre à l’épreuve, pour
voir si, devant cette difficulté, ils se tourneraient vers lui ou s’ils
se mettraient à murmurer comme ils l’avaient fait précédemment.
Etant donné la merveilleuse délivrance que l’Eternel avait opérée en
leur faveur, malgré leur déception, ils auraient dû lui faire confiance.
Puisqu’il leur avait promis de les adopter comme son peuple, ils
auraient dû comprendre qu’il ne permettrait pas que ses enfants
meurent de soif. Mais au lieu de supplier humblement le Très-Haut
de pourvoir à leurs besoins, ils murmurèrent contre Moïse et lui
réclamèrent de l’eau.
Dieu n’avait cessé de manifester de façon merveilleuse sa puis-
sance sous leurs yeux, pour qu’ils puissent comprendre que tous les
bienfaits dont ils jouissaient venaient de lui, qu’il pouvait les leur
accorder ou les en priver, selon sa volonté. Parfois, ils en avaient
pleinement conscience et s’humiliaient profondément devant lui ;
mais quand ils étaient assoiffés ou affamés, ils s’en prenaient à
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Moïse, comme si c’était pour lui plaire qu’ils avaient quitté l’Egypte.
Celui-ci était affligé par leurs plaintes malveillantes. Il demanda au
Seigneur ce qu’il devait faire, car le peuple était sur le point de le
lapider. Le Très-Haut ordonna à Moïse de frapper le rocher avec
le bâton de Dieu. La nuée de sa gloire se trouvait devant le rocher
même. “Il avait fendu des rochers dans le désert pour les faire boire
aux eaux souterraines. De la pierre il avait fait jaillir des ruisseaux
et couler des torrents d’eau”
Psaumes 78 :15, 16
.
Moïse frappa donc le rocher ; mais c’est le Christ, qui se tenait à
ses côtés, qui en fit jaillir l’eau. Le peuple assoiffé avait provoqué
Dieu en disant : “Si Dieu nous a conduits jusqu’ici, pourquoi ne
nous donne-t-il pas d’eau, comme il nous a donné du pain ?” Ce
“si” revélait l’incrédulité coupable des enfants d’Israël et faisait
craindre à Moïse que le Seigneur ne les châtie pour leurs plaintes
malveillantes. L’Eternel mit la foi de son peuple à l’épreuve, mais
sa foi se révéla trop faible pour y résister. Les Hébreux réclamèrent
à Moïse de la nourriture et de l’eau. A cause de leur incrédulité,