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La mort de Moïse
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Moïse leur dit qu’à cause de leur rébellion, l’Eternel avait, à
plusieurs reprises, eu l’intention de les exterminer, mais qu’il avait
intercédé pour eux avec une telle ferveur que dans sa grâce, Dieu
les avait épargnés. Il leur rappela les prodiges que le Seigneur avait
accomplis devant le Pharaon et tout le pays d’Egypte. Puis il ajouta :
“Oui, vous avez été témoins des interventions grandioses du Sei-
gneur. Mettez donc en pratique tous les commandements que je vous
communique aujourd’hui. Vous y trouverez les forces nécessaires
pour prendre possession du territoire dans lequel vous allez entrer”
Deutéronome 11 :7, 8
.
Moïse mit les Israélites particulièrement en garde contre l’ido-
lâtrie. Il les engagea à obéir aux commandements de Dieu. S’ils
se montraient obéissants, s’ils aimaient et servaient le Seigneur de
tout leur cœur, il leur donnerait la pluie au moment opportun, ferait
pousser leurs plantations et multiplierait leur bétail. Ils jouiraient en
outre de privilèges particulièrement appréciables et triompheraient
de leurs ennemis.
La gravité avec laquelle Moïse parla aux enfants d’Israël était de
nature à les impressionner. Il savait que c’était la dernière fois qu’il
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pourrait s’adresser à eux. Après quoi, il acheva d’écrire dans un livre
toutes les lois, toutes les ordonnances et tous les statuts que Dieu
lui avait donnés, ainsi que diverses règles relatives aux offrandes
sacrificielles. Puis il remit ce livre à des hommes chargés d’un mi-
nistère sacré en leur demandant que pour assurer sa préservation, il
soit déposé à côté de l’arche, car Dieu veillait constamment sur elle.
Ce livre de Moïse devait être conservé, afin que les juges d’Israël
puissent s’y référer en cas de besoin. Un peuple sujet à l’erreur in-
terprète souvent les exigences divines selon ses propres désirs ; aussi
le livre de Moïse devait-il être placé dans un lieu particulièrement
sacré, pour que l’on puisse le consulter dans l’avenir.
Moïse conclut les dernières instructions destinées au peuple par
un message puissant et prophétique, à la fois pathétique et éloquent.
Sous l’inspiration divine, il bénit chacune des tribus du peuple.
Dans ses dernières paroles, il mit l’accent sur la majesté de Dieu et
le prestige d’Israël qui serait maintenu s’il obéissait à l’Eternel et
s’appuyait sur sa force.