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La première venue du Christ
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ses disciples à se confier dans le Christ et à suivre ses traces puis-
qu’il était le souverain Docteur. La vie de Jean-Baptiste fut faite de
souffrance et de renoncement. Messager de la première venue du
Sauveur, il n’eut cependant pas le privilège de voir ses miracles ni la
puissance qui l’accompagnait. A l’heure où Jésus commença à ensei-
gner le peuple, Jean-Baptiste savait que lui-même devait mourir. On
entendit rarement le son de sa voix, si ce n’est dans le désert. Sa vie
fut celle d’un solitaire. Au lieu de rester attaché à la famille de son
père et d’en jouir, il s’en éloigna afin d’accomplir sa mission. Les
foules quittaient l’agitation des villes et des villages et accouraient
au désert pour y entendre les paroles de ce prophète exceptionnel.
Jean-Baptiste frappait de la hache la racine des arbres. Il dénonçait
le péché avec courage, préparant ainsi le chemin de l’Agneau de
Dieu.
En entendant le témoignage puissant et percutant de Jean-
Baptiste, Hérode fut touché, et il voulut savoir ce qu’il devait faire
pour devenir son disciple. Mais Jean n’ignorait pas qu’Hérode était
sur le point d’épouser sa belle-sœur, bien que le mari de cette der-
nière fût encore vivant. Jean dit clairement à Hérode que c’était là
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une union illicite. Mais comme Hérode n’était pas disposé à renoncer
à ce projet, il épousa la femme de son frère. Influencé par elle, il fit
emprisonner Jean-Baptiste, avec toutefois l’intention de le relâcher.
Tandis qu’il était en prison, ses disciples lui firent part des œuvres
merveilleuses accomplies par Jésus. Bien qu’il ne puisse entendre
les paroles de bonté prononcées par le Sauveur, ils en faisaient part
à Jean-Baptiste et l’encourageaient par ce dont ils avaient été té-
moins. Mais sous l’instigation de la femme d’Hérode, le prisonnier
fut bientôt décapité.
Je vis que les plus humbles d’entre les disciples qui suivirent
les traces de Jésus, qui furent témoins de ses miracles et entendirent
les paroles réconfortantes qui sortaient de sa bouche, étaient plus
grands que Jean-Baptiste ; c’est-à-dire qu’ils furent plus honorés et
estimés que lui et eurent davantage de satisfactions dans leur vie.
Jean-Baptiste est venu dans l’esprit et la puissance d’Elie pour
annoncer la première venue de Jésus. Je fus reportée aux derniers
jours, et je vis que Jean-Baptiste représente ceux qui, animés par
l’esprit et la puissance du prophète Elie, publieront le jour de la
colère divine et celui de la seconde venue du Seigneur.