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L’histoire de la Rédemption
chissant pour la vue. Tandis que Saul et ceux qui l’accompagnaient
admiraient ce spectacle, soudain, une lumière plus forte que celle
du soleil resplendit autour de lui. “Il tomba à terre et entendit une
voix qui lui disait : Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? Il de-
manda : Qui es-tu Seigneur ? Et la voix répondit : Je suis Jésus que
tu persécutes”
Actes 9 :4, 5
.
La vision du Christ
La scène sema la plus grande confusion. Les compagnons de
Saul furent frappés de terreur et presque aveuglés par l’éclat de la
lumière. Ils entendaient la voix, mais ils ne voyaient personne ; pour
eux, tout cela était incompréhensible et mystérieux. Saul, qui gi-
sait sur le sol, comprenait les paroles que l’on entendait et voyait
clairement devant lui le Fils de Dieu. Un seul regard sur cet Etre glo-
rieux grava pour toujours son image dans l’âme du Juif terrassé. Les
paroles qu’il entendait lui allaient droit au cœur avec une force re-
doutable. Des flots de lumière se déversaient dans les replis obscurs
de son esprit, lui révélant son ignorance et son erreur. Saul se rendit
compte qu’en croyant servir Dieu avec zèle lorsqu’il persécutait les
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disciples du Christ, il avait en réalité accompli l’œuvre de Satan.
Il comprit la folie dont il avait fait preuve en faisant reposer sa
foi sur l’autorité des prêtres et des chefs religieux qui, en raison
de leurs fonctions sacrées, avaient exercé une grande influence sur
lui, et qui l’avaient incité à croire que le récit de la résurrection
était une supercherie montée de toutes pièces par les disciples de
Jésus. Maintenant que le Christ s’était révélé à Saul, le sermon
d’Etienne s’imposait avec force à sa pensée. Les paroles de ce
martyr, que les prêtres avaient qualifiées de blasphématoires, lui
apparaissaient maintenant comme véridiques. En cette heure de
merveilleuse illumination, son esprit réagit avec une remarquable
rapidité : il récapitula l’histoire prophétique et comprit le rejet du
Christ par les Juifs, sa crucifixion, sa résurrection et son ascension,
qui avaient été prédites par les prophètes, autant de preuves que
Jésus était bien le Messie promis. Les paroles d’Etienne lui revinrent
en mémoire : “Je vois les cieux ouverts et le Fils de l’homme debout
à la droite de Dieu” (
Actes 7 :56
), et il réalisa que le saint agonisant
avait contemplé le royaume de gloire.