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Le ministère de Pierre
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Ce grand miracle qui consista à rendre la vie à une femme morte
fut le moyen grâce auquel de nombreuses personnes de la ville de
Joppé embrassèrent la foi en Jésus.
La conversion d’un officier romain
“Il y avait à Césarée un homme appelé Corneille, qui était ca-
pitaine dans un bataillon romain dit ‘bataillon italien’. Cet homme
était pieux et, avec toute sa famille, il participait au culte rendu à
Dieu”
Actes 10 :1, 2
. Bien que Corneille fût romain, il avait appris
à connaître le vrai Dieu et avait renoncé à l’idolâtrie. Il obéissait à
la volonté de Dieu et l’adorait d’un cœur sincère. Il ne s’était pas
rallié aux Juifs, mais il connaissait la loi morale et s’y conformait. Il
n’avait pas été circoncis et ne pratiquait pas les sacrifices rituels. A
cause de cela, les Juifs le considéraient comme impur. Néanmoins,
il apportait son soutien à la religion juive par des dons généreux, et
il était connu auprès et au loin pour ses œuvres de charité et de bien-
faisance. Par sa vie exemplaire, il jouissait d’une bonne réputation
parmi les Juifs et les Gentils.
Bien que croyant aux prophéties et bien qu’attendant le Messie
promis, Corneille ne comprenait pas pleinement la foi en Christ.
Grâce à son amour et à son obéissance envers Dieu, il s’était ap-
proché de lui et était prêt à accepter le Sauveur dès qu’il lui serait
révélé. Seuls ceux qui rejettent la lumière sont condamnés. Cet offi-
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cier appartenait à une famille de l’aristocratie romaine et occupait
une position élevée qui comportait de grandes responsabilités ; mais
cette position sociale n’avait nullemement altéré la noblesse de son
caractère. Une bonté et une grandeur d’âme authentiques avaient fait
de lui un homme d’une haute valeur morale. Son influence était une
bénédiction pour tous ceux avec lesquels il entrait en contact.
Il croyait dans le Dieu unique, créateur des cieux et de la terre. Il
le vénérait, reconnaissait son autorité et lui demandait de le diriger
dans tous les domaines de sa vie. Il était fidèle dans ses devoirs
familiaux comme dans ses responsabilités officielles et avait fait de
son foyer un temple pour Dieu. Il ne se serait pas avisé de mettre
ses plans à exécution ou d’assumer ses lourdes responsabilités sans
l’aide du Seigneur ; c’est pourquoi il priait beaucoup et avec ferveur
pour obtenir son appui. Tous ses actes étaient accompagnés de foi,