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Le ministère de Pierre
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recevoir la vérité. Le sermon de Pierre fut interrompu par l’effusion
du Saint-Esprit telle qu’elle se manifesta le jour de la Pentecôte.
“Les chrétiens d’origine juive qui étaient venus avec Pierre furent
très étonnés de ce que le Saint-Esprit donné par Dieu se répande
aussi sur des hommes non-juifs. En effet, ils les entendaient parler en
des langues inconnues et louer la grandeur de Dieu. Pierre dit alors :
Pourrait-on empêcher ces hommes d’être baptisés avec de l’eau,
maintenant qu’ils ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous ? Et il
ordonna de les baptiser au nom de Jésus-Christ. Ils lui demandèrent
alors de rester quelques jours avec eux”
Actes 10 :45-48
.
L’effusion du Saint-Esprit sur les Gentils n’était pas un équi-
valent du baptême. Lors de la conversion, les étapes requises sont
toujours la foi, la repentance et le baptême. Ainsi, il y a unité dans
l’Eglise, car elle professe un seul Seigneur, une seule foi, un seul
baptême. Les différents tempéraments sont modifiés par la grâce
sanctifiante et les mêmes principes distinctifs gouvernent la vie de
tous. Pierre accéda à la demande des croyants d’origine païenne et
resta pendant quelque temps parmi eux, annonçant le nom de Jésus
à tous les païens du voisinage.
Quand les frères de Judée apprirent que Pierre avait annoncé
l’Evangile aux Gentils, qu’il était entré en contact avec eux et avait
mangé avec eux dans leurs maisons, ils furent surpris et choqués
d’un aussi étrange comportement. Ils craignirent qu’un tel compor-
tement, qu’ils jugeaient scandaleux, n’ait pour effet de le mettre en
contradiction avec son propre enseignement. Dès qu’ils en eurent
l’ocasion, ils lui adressèrent de vifs reproches en disant : “Tu es
entré chez des gens qui ne sont pas circoncis et tu as mangé avec
eux !”
Actes 11 :3
.
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La vision de l’Eglise s’élargit
Pierre s’expliqua en toute simplicité devant eux. Il leur raconta
la vision qu’il avait eue et plaida sa cause en disant que d’après cette
vision, le Seigneur lui avait prescrit de ne plus faire de distinction
entre les circoncis et les incirconcis et de ne plus considérer les
Gentils comme des impurs, car Dieu ne fait pas de favoritisme. Il
leur dit que le Seigneur lui avait donné l’ordre d’aller vers les païens,
leur raconta l’arrivée des messagers, son voyage à Césarée, ainsi que