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Le mystère de l’iniquité
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fondé sur une fausse religion est un chef-d’œuvre de la puissance
satanique, un monument érigé en l’honneur de ses efforts visant à
occuper le trône du Très-Haut et à gouverner la terre selon son bon
plaisir.
Désireuse de s’assurer les largesses et les honneurs du monde,
l’Eglise fut amenée à solliciter l’appui et les faveurs des grands de
la terre. Ayant, de ce fait, rejeté le Christ, elle finit par se soumettre
au représentant de Satan : l’évêque de Rome.
D’après l’une des doctrines fondamentales de l’Eglise romaine,
le pape, investi d’une autorité suprême sur les évêques et les pasteurs
du monde entier, est le chef visible de l’Eglise universelle du Christ.
De plus, le pape s’est arrogé les titres mêmes de la divinité.
Satan savait bien que les Ecritures permettent aux humains de
démasquer ses impostures et de résister à son pouvoir. C’est en se
servant de cette Parole sainte que le Sauveur du monde lui-même
avait résisté à ses attaques. A chaque assaut, Jésus avait saisi le
bouclier de la vérité éternelle en disant : “Il est écrit”. Contre chaque
suggestion de l’adversaire, il avait opposé la sagesse et l’autorité de
la Parole divine. Le seul moyen dont Satan disposait pour exercer sa
domination sur les hommes et pour asseoir l’autorité de l’usurpateur
papal était de maintenir le monde dans l’ignorance des Ecritures.
Etant donné que la Bible exalte la souveraineté de Dieu et situe
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l’homme limité à sa vraie place, les vérités sacrées qu’elle renferme
devaient être cachées et annulées. Tel fut le raisonnement adopté
par l’Eglise romaine. Des siècles durant, la diffusion de la Bible fut
interdite. On défendait au peuple de la lire ou de la posséder chez soi,
tandis que des prêtres et des prélats sans principes l’interprétaient de
manière à justifier leurs prétentions. C’est ainsi que le pape en vint
à être presque universellement reconnu comme le vicaire de Dieu
sur la terre, et investi de l’autorité suprême sur l’Eglise et sur l’état.
Les temps et la loi sont changés
Le livre détecteur de l’erreur ayant été éliminé, Satan pouvait agir
à sa guise. Selon la prophétie, la papauté devait “changer les temps
et la loi”
Daniel 7 :25
, Segond. Elle ne tarda pas à agir dans ce sens.
Pour offrir aux convertis venus du paganisme de quoi remplacer le
culte de idoles, et pour faciliter ainsi leur adhésion au christianisme,