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Chapitre 50 — Le message du premier ange
La prophétie du message du premier ange, contenue dans le
chapitre quatorze de l’Apocalypse, trouva sa réalisation dans le
mouvement adventiste qui a vu le jour dans les années 1840-44. Tant
en Europe qu’en Amérique, des hommes de foi et de prière dont l’at-
tention avait été attirée par les prophéties, furent vivement intéressés
et, en étudiant les textes inspirés, ils parvinrent à la conviction que la
fin de toutes choses était proche. L’Esprit de Dieu engagea ses servi-
teurs à en avertir les humains. C’est ainsi que partout se répandit le
message de l’Evangile éternel : “Craignez Dieu et rendez-lui gloire !
Car le moment est arrivé où il va juger les hommes”
Apocalypse
14 :7
.
Partout où ils pénétraient, les missionnaires annoncèrent l’heu-
reuse nouvelle du prochain retour du Christ. Il y avait, dans différents
pays, des groupes isolés de chrétiens qui, par la seule étude des Ecri-
tures, étaient arrivés à la conclusion que l’avènement du Sauveur
était proche. Dans certaines régions de l’Europe, où les lois étaient si
sévères qu’elles interdisaient l’annonce du retour de Jésus, de jeunes
enfants se sentirent poussés à proclamer ce retour, et de nombreuses
personnes prêtèrent l’oreille à ce solennel avertissement.
William Miller et ses collaborateurs reçurent pour mission de
prêcher le message en Amérique, et la lumière qui en résulta se
répandit jusqu’en des pays lointains. Le Seigneur envoya son ange
pour toucher le cœur de ce cultivateur qui en était arrivé à douter de
la Bible, et pour l’encourager à étudier les prophéties. Des anges du
ciel visitèrent à plusieurs reprises cet homme que le Seigneur avait
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choisi, afin de guider son esprit et lui faire comprendre les prophéties
restées jusque-là obscures pour le peuple de Dieu. Il lui fut donné
de découvrir le commencement de la chaîne de la vérité, puis un
maillon après l’autre, jusqu’à ce qu’il puisse considérer, émerveillé,
la Parole de Dieu dans son ensemble. Il constata qu’elle contenait
un parfait enchaînement de vérités ; et cette Parole, dont il avait nié
l’inspiration, se présentait maintenant à lui dans sa glorieuse beauté.
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