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L’histoire de la Rédemption
ces gens ne voulaient pas entendre parler du jour où le Seigneur
viendrait juger le monde selon sa justice. Ayant été des serviteurs
infidèles, leurs œuvres n’auraient pas résisté aux regards de Dieu, et
ils craignaient de comparaître devant sa face. Comme les Juifs lors
de la première venue de Jésus, ils n’étaient pas prêts à l’accueillir.
Satan et ses suppôts exultaient de joie et accablaient de sarcasmes le
Christ et ses anges en constatant que ses soi-disant disciples avaient
si peu d’amour pour lui qu’ils ne désiraient même pas le rencontrer.
Des sentinelles infidèles à leur mission entravaient les progrès
de l’œuvre de Dieu. Dès que les gens commençaient à témoigner
de l’intérêt pour le message et à s’enquérir de la voie du salut, ces
conducteurs religieux s’interposaient entre eux et la vérité, et ils
s’efforçaient d’apaiser leurs craintes en déformant le sens de la
Parole de Dieu. En agissant ainsi, ces pasteurs indignes faisaient
cause commune avec Satan et s’écriaient : “Tout va bien, tout va
très bien, alors que tout va mal”
Jérémie 6 :14
. A l’exemple des
pharisiens du temps de Jésus, beaucoup refusaient d’entrer dans le
royaume des cieux et empêchaient d’entrer ceux qui le voulaient. Le
Seigneur les tiendra responsables de la perte de ces âmes.
Partout où le message de la vérité était proclamé, les membres
d’église les plus humbles et les plus dévoués étaient les premiers
à l’accepter. Ceux qui étudiaient la Bible par eux-mêmes se ren-
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daient compte que les interprétations traditionnelles de la prophétie
n’étaient pas conformes à l’Ecriture. Quand les fidèles n’étaient
pas déroutés par les efforts du clergé visant à falsifier la vérité et
qu’ils sondaient eux-mêmes le Livre sacré, il suffisait que la doctrine
relative au retour du Christ soit comparée à la Bible pour que sa
véracité divine soit établie.
De nombreux croyants souffrirent de la méchanceté de leurs
frères incrédules. Certains, soucieux de préserver leur position dans
leur Eglise, passèrent sous silence leurs convictions tandis que
d’autres estimaient que leur fidélité à Dieu leur interdisait de cacher
les vérités qui leur avaient été confiées. Bon nombre furent exclus
de leurs Églises pour la seule raison qu’ils exprimaient leur foi au
retour du Christ. Ceux qui furent ainsi éprouvés à cause de leurs
convictions trouvèrent un grand encouragement dans ces paroles
du prophète : “Vous avez des compatriotes qui vous détestent et
vous excluent parce que vous lui êtes fidèles. Ils vous disent en se