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Jacob et Esaü
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de leur père. Et après que Jacob eut rappelé les torts de son oncle à
leur égard et qu’il leur eut proposé de quitter Laban, Rachel et Léa
répondirent : “Nous n’avons plus de part d’héritage dans la maison
de notre père. Ne nous a-t-il pas considérées comme des étrangères,
puisqu’il nous a vendues et qu’il a ensuite dépensé l’argent qui devait
nous revenir ? Par conséquent tous les biens que Dieu a enlevés à
[88]
notre père nous appartiennent, à nous et à nos enfants. Fais donc
tout ce que Dieu t’a ordonné”
Genèse 31 :14-16
.
Le retour en Canaan
En l’absence de Laban, Jacob prit sa famille et tous ses biens,
et partit. Après que celui-ci eut voyagé pendant trois jours, Laban
apprit qu’il l’avait quitté, et il entra dans une grande colère. Il se mit
alors à sa poursuite, bien décidé à le ramener chez lui de force. Mais
le Seigneur eut pitié de Jacob et, tandis que Laban était sur le point
de le rattraper, Dieu lui parla en songe et lui dit : “Garde-toi de faire
quoi que ce soit à Jacob”
Genèse 31 :24
. Autrement dit, il ne devait
ni l’obliger à revenir chez lui, ni lui faire des promesses mirifiques.
Quand Laban se trouva devant Jacob, il lui demanda pourquoi
il était parti comme un voleur, en emmenant ses filles comme des
captives prises par l’épée, et il ajouta : “Ma main est assez forte pour
vous faire du mal ; mais le Dieu de votre père m’a dit hier : Garde-toi
de parler à Jacob ni en bien ni en mal !” Jacob rappela alors à Laban
la mesquinerie dont il avait fait preuve à son égard, ne cherchant
toujours que son avantage. Puis il dit à son oncle qu’il avait agi avec
droiture envers lui : “Jamais je ne t’ai rapporté une bête tuée par
les animaux sauvages, j’en ai suppporté moi-même la perte. Tu me
réclamais les bêtes volées, qu’elles aient été dérobées le jour ou la
nuit. Le jour je souffrais de la chaleur et la nuit du froid, au point de
ne pouvoir trouver le sommeil”
Genèse 31 :39, 40
.
Jacob ajouta : “J’ai accepté de passer vingt ans chez toi ; j’ai
travaillé chez toi quatorze ans pour épouser tes deux filles et six ans
pour acquérir du bétail, mais toi, tu as changé dix fois mon salaire.
[89]
Si le Dieu de mon grand-père Abraham, le Dieu qui faisait trembler
mon père Isaac, ne m’avait pas aidé, tu m’aurais laissé repartir les
mains vides”
Genèse 31 :41, 42
.