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Chapitre 7 — Ne recherchons pas la discussion
Les jeunes prédicateurs devraient éviter les discussions, car elles
n’augmentent pas leur spiritualité et ne favorisent pas l’humilité
de l’esprit. Dans certains cas, il peut être nécessaire de faire front
à un adversaire orgueilleux de ses arguments et d’avoir un débat
public. Mais généralement ces discussions, orales ou écrites, font
plus de mal que de bien. Il s’ensuit une responsabilité considérable
pour le prédicateur, car il doit prendre garde à la réaction qui se
produit après l’excitation des sentiments religieux et ne pas céder au
découragement...
Généralement, le résultat de telles discussions est de rendre les
prédicateurs présomptueux et de leur donner d’eux-mêmes une trop
haute idée. Ce n’est pas tout. Ceux qui aiment les débats ne sont
pas qualifiés pour être les pasteurs du troupeau. Ils ont entraîné
leur esprit à répondre aux adversaires et souvent d’une manière
sarcastique. Aussi sont-ils incapables de s’approcher des cœurs qui
souffrent et qui ont besoin de réconfort...
Lorsqu’on prêche une vérité impopulaire et qu’on engage les
gens à se charger d’une croix, il faut prendre soin de prononcer
chaque mot comme Dieu l’aurait fait. Il ne faut jamais être tranchant.
On doit présenter la vérité avec humilité, avec un profond amour
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pour les âmes et un ardent désir de les sauver. La vérité fera elle-
même le reste.
Testimonies for the Church 3 :213-218
. — Extrait
d’un témoignage personnel.
Les discussions ne peuvent pas toujours être évitées.... Les gens
qui aiment assister à pareilles luttes les réclament. D’autres, qui dési-
rent connaître les arguments présentés par les deux parties, peuvent
demander que l’on en discute en toute honnêteté. Mais chaque fois
qu’on pourra éviter la discussion, il faudra le faire. Elle encourage
généralement l’esprit combattif et affaiblit le pur amour et la sympa-
thie sacrée qui devraient exister dans le cœur des chrétiens, même
s’ils sont d’une opinion différente.
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