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Chapitre 8 — Méthodes défectueuses
Beaucoup d’excellents esprits et de bons connaisseurs de la Pa-
role de Dieu font une œuvre inefficace par la faute de méthodes
défectueuses. Certains de ceux qui travaillent au salut des âmes
passent à côté du succès parce qu’ils ne mènent pas jusqu’à son
terme l’œuvre qu’ils ont commencée dans un enthousiasme débor-
dant. D’autres se cramponnent à des idées préconçues, leur don-
nant une trop grande place, et n’adaptent pas leur enseignement aux
besoins réels de leurs auditeurs. Cette nécessité de s’adapter aux
circonstances et de rencontrer les gens sur leur terrain ne parvient
pas à entrer dans tous les esprits. On ne s’identifie pas avec ceux
qu’on désire amener à l’idéal chrétien que la Bible place devant
les hommes. On échoue parce que l’on se confie à la force de ses
arguments et que l’on ne demande pas à Dieu avec ferveur la sagesse
qui permet de se diriger et la grâce qui sanctifie tout effort.
Les prédicateurs devraient prendre bien soin de ne pas trop at-
tendre de ceux qui tâtonnent encore dans les ténèbres de l’erreur.
Que leur travail soit bien exécuté et qu’ils s’en remettent à Dieu
du soin d’agir sur les cœurs de ceux qui cherchent, par l’influence
mystérieuse et vivifiante de son Saint-Esprit. Sans lui, tout effort est
voué à l’échec. Il faut beaucoup de patience et de sagesse quand on
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a charge d’âmes, et l’on doit se souvenir combien les caractères des
hommes ont été rendus différents par les circonstances si diverses
qui créent la personnalité de chacun. Il faut aussi se garder soigneu-
sement de ne pas exercer soi-même une telle influence qu’il n’y ait
plus de place pour Jésus.
Certains prédicateurs échouent parce qu’ils n’ont pas mis tout
leur intérêt dans leur travail, alors que celui-ci exigeait une persé-
vérance et un soin de tous les instants. Ils ne sont pas de véritables
ouvriers du Seigneur. Ils ne font rien pour les âmes une fois qu’ils
sont descendus de la chaire. Ils esquivent le devoir qui leur incombe
d’aller de maison en maison et d’enseigner avec sagesse dans chaque
foyer. Ils ont besoin de cultiver cette rare qualité chrétienne, l’af-
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