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Chapitre 7 — Discipline ecclésiastique
En s’occupant des fautes de ses membres, l’Eglise doit suivre de
très près les instructions données par le Sauveur dans le dix-huitième
chapitre de Matthieu (15-18).
Les êtres humains appartiennent au Christ ; il les a acquis à
un prix infini et il se les est attachés par l’amour que son Père et
lui leur ont manifesté. Avec quel soin ne devrions-nous donc pas
nous comporter les uns avec les autres ! Les hommes n’ont pas
le droit de supposer le mal chez leurs semblables. Les membres
d’église ne doivent pas suivre leurs impulsions et leurs inclinations
lorsqu’ils s’occupent de leurs frères qui ont commis quelque faute.
Ils ne devraient même pas exprimer leurs préventions à l’égard des
fautifs, car ils placent ainsi dans d’autres esprits le levain du mal.
Les rapports défavorables sur un frère ou une sœur de l’Eglise se
communiquent de l’un à l’autre. Des erreurs et des injustices sont
commises à cause de ceux qui ne sont pas disposés à suivre les
instructions données par le Seigneur Jésus.
“Si ton frère a péché”, dit le Christ, “va et reprends-le entre toi
et lui seul”. Ne parlez pas à d’autres de ses torts. Sinon, le bruit se
propage de l’un à l’autre et au fur et à mesure le mal grandit jusqu’à
ce que l’Eglise tout entière en souffre. Réglez l’affaire entre vous et
lui seul. Tel est le plan de Dieu.
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“Ne te hâte pas d’entrer en contestation, de peur qu’à la fin tu
ne saches que faire, lorsque ton prochain t’aura outragé. Défends ta
cause contre ton prochain, mais ne révèle pas le secret d’un autre.”
Proverbes 25 :8, 9
. Ne supportez pas le péché d’autrui, mais d’autre
part ne le révélez pas, car vous augmentez ainsi la difficulté en
donnant au reproche une allure de vengeance. Que la correction se
fasse de la manière indiquée par la Parole de Dieu.
Ne laissez pas mûrir le ressentiment. Ne permettez pas à la
blessure de s’envenimer de telle sorte que des mots empoisonnés
vous échappent et souillent l’esprit de ceux qui les entendent. Ne
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