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Chapitre 4 — Paul, l’apôtre des gentils
Au premier rang de ceux qui ont été appelés à prêcher l’Evangile
du Christ, se tient l’apôtre Paul, exemple de fidélité, de dévouement
et de persévérance inlassable pour tout ministre de Dieu. Ses expé-
riences et ses instructions relatives à la sainteté du ministère sont
une source d’inspiration et un secours puissant pour ceux qui sont
engagés dans l’œuvre évangélique. Avant sa conversion, Paul était
un persécuteur acharné des disciples du Christ. Mais sur le chemin
de Damas, une voix se fit entendre à lui, une lumière céleste illumina
son âme, et dans la révélation qui lui fut donnée du grand Crucifié, il
vit ce qui devait changer tout le cours de sa vie. Depuis lors, s’impo-
sait à lui avant toute autre chose l’amour du Seigneur de gloire, qu’il
avait si inlassablement persécuté dans la personne de ses saints. Le
ministère lui fut confié de faire connaître “le mystère caché pendant
des siècles”.
Romains 16 :25
. “Cet homme est un instrument que
j’ai choisi”, dit l’ange qui apparut à Ananias, “pour porter mon nom
devant les nations, devant les rois, et devant les fils d’Israël”.
Actes
9 :15
.
Pendant ses longues années de service, Paul fut toujours fidèle
à son Sauveur. “Je ne crois pas avoir encore atteint le but”, écrit-il
aux Philippiens, “mais je fais une chose : oubliant ce qui est en
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arrière et m’élançant vers ce qui est devant moi, je cours vers le but,
pour obtenir le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ.”
Philippiens 3 :13, 14
.
La vie de Paul fut remplie d’activités intenses et variées. De ville
en ville, de pays en pays, il voyageait sans cesse, redisant l’histoire
de la croix, gagnant des âmes à l’Evangile et fondant des églises. Il
avait le souci constant de ces églises et il leur écrivit de nombreuses
lettres pour les instruire. De temps à autre, il exerçait son métier
pour subvenir à ses besoins. Mais pendant toute la durée de sa vie si
active, il ne perdit jamais le grand but qui était le sien : courir pour
remporter le prix de sa haute vocation.
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