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Notre devoir envers les indigents
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jeunes. Ceux-ci peuvent apporter un rayon de soleil dans le cœur
des vieillards qui, au moment où la vie va bientôt leur échapper, ont
besoin du contact de leur enthousiasme et de leur optimisme. En
retour, les jeunes profiteront des leçons de sagesse et d’expérience
que leur donneront leurs aînés. Ils ont surtout besoin d’apprendre
à accomplir un service désintéressé. La présence d’un être ayant
besoin de sympathie et d’indulgence serait pour bien des foyers
une bénédiction inestimable. Elle adoucirait et raffinerait la vie de
famille et ferait naître chez les jeunes comme chez les plus âgés les
grâces chrétiennes qui les illumineraient d’une beauté divine et les
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enrichiraient des trésors impérissables du ciel.
Une épreuve du caractère
“Vous avez toujours les pauvres avec vous, a dit Jésus, et vous
pouvez leur faire du bien quand vous voulez.”
Marc 14 :7
. L’apôtre
Jacques ajoute : “La religion pure et sans tache, devant Dieu notre
Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflic-
tions, et à se préserver des souillures du monde.”
Jacques 1 :27
.
Le Christ éprouve tous ceux qui se disent ses disciples en pla-
çant parmi eux des indigents et des faibles pour qu’ils prennent soin
d’eux. Par notre amour et notre dévouement pour ses créatures dans
le besoin, nous prouvons la sincérité de notre amour pour lui. Négli-
ger ces devoirs, c’est se déclarer faux disciple, étranger au Christ et
à son amour.
Si l’on faisait tout ce qui est possible pour procurer un foyer
aux orphelins en les plaçant dans des familles, il en resterait encore
beaucoup dont il y aurait lieu de s’occuper. Bon nombre d’entre
eux ont hérité de tares qui en font de petits êtres pervers et peu
attrayants. Mais le Christ les a rachetés par son sang, et à ses yeux ils
sont aussi précieux que nos propres enfants. A moins qu’une main
secourable ne leur soit tendue, ils croîtront dans l’ignorance et seront
entraînés au vice et au crime. Beaucoup pourraient être arrachés à
leur triste sort grâce à l’œuvre qui serait accomplie en leur faveur
par des orphelinats.
Mais pour que de telles institutions soient efficaces, il faudrait
qu’elles soient calquées sur le modèle d’un véritable foyer chrétien.
A de vastes établissements groupant un grand nombre d’enfants, il