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Stimulants et narcotiques
On classe sous le nom de stimulants et de narcotiques une grande
variété de produits qui, employés comme aliments ou boissons, ir-
ritent l’estomac, empoisonnent le sang et excitent les nerfs. Leur
usage comporte un réel danger. On recherche l’excitation des sti-
mulants parce que l’on s’en trouve bien tout d’abord. Mais une
réaction se produit toujours. Ils conduisent naturellement aux excès,
et constituent un agent actif de dégénérescence physique.
Les condiments
En notre siècle de vitesse, moins les aliments seront excitants,
mieux cela vaudra. Les condiments sont nuisibles. La moutarde, les
épices, le poivre, le vinaigre, les conserves au vinaigre et les produits
similaires irritent l’estomac et échauffent le sang. On présente sou-
vent l’inflammation de l’estomac d’un buveur pour montrer l’effet
des boissons alcoolisées. L’action des condiments a le même résultat.
Leur usage fait que bientôt les aliments ordinaires ne satisfont plus
l’appétit, et que l’organisme exige quelque chose qui soit encore
plus excitant.
Le thé et le café
Le thé est un stimulant et produit même un certain degré
d’ivresse. Le café et d’autres breuvages de même nature sont iden-
tiques. On éprouve d’abord une certaine euphorie. Les nerfs de
l’estomac sont excités, et cette excitation se transmet au cerveau qui,
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à son tour, la communique au cœur. Ce dernier bat plus rapidement,
et tout l’organisme en reçoit une impulsion réelle, bien que passa-
gère. On oublie la fatigue, les forces semblent revenir ; l’esprit se
ranime, et l’imagination devient plus vive.
Devant de semblables résultats, il en est beaucoup qui croient que
le thé ou le café leur font le plus grand bien. Mais c’est une erreur.
Ces boissons ne sont pas nourrissantes, car leur effet se produit avant
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