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130. Il y a de la joie dans la religion
La demeure future des justes et leur récompense éternelle : voilà
des sujets élevés et ennoblissants qu’il faut proposer à la méditation
de la jeunesse. Insistez sur le merveilleux plan du salut, sur le grand
sacrifice accompli par le Roi de gloire afin que, grâce aux mérites
de son sang et à votre obéissance, il vous soit donné de vous asseoir
sur le trône du Christ. Un tel sujet devrait susciter les plus nobles
méditations de l’esprit. Obtenir la faveur de Dieu, quel privilège ! ...
Jeunes amis, un tel emploi de vos loisirs est fait pour vous rendre
heureux. La raison de votre inquiétude est celle-ci : vous négligez
de puiser à l’unique source du bonheur. Vous vous efforcez sans
cesse de trouver
hors
du Christ les jouissances qui ne peuvent être
trouvées qu’
en
lui. En lui, aucun espoir n’est déçu. Combien l’on
néglige le précieux avantage de la prière ! La lecture de la Parole de
Dieu dispose l’esprit à la prière. Si vous avez si peu d’inclination
à vous approcher de Dieu par la prière, c’est principalement parce
que des lectures qui ont fasciné votre imagination et suscité en vous
des passions profanes vous ont disqualifiés pour cette œuvre sainte.
Plus de goût pour la Parole de Dieu ; l’heure de la prière est oubliée.
Pourtant, c’est dans la prière que le chrétien trouve sa force. Dans
la solitude, le chrétien n’est jamais seul ; car il sent la présence de
Celui qui a dit : “Voici, je suis toujours avec vous.”
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La religion :
voilà ce qui manque à la jeunesse et ce dont elle a
besoin. Rien ne peut la remplacer. Une simple profession de religion
ne suffit pas. Des noms peuvent être inscrits dans des registres
d’église sur la terre, sans l’être dans le livre de la vie. J’ai vu qu’il
n’y en a pas un sur vingt, parmi les jeunes, qui sache ce qu’est une
religion expérimentale. Ils se servent eux-mêmes, tout en se disant
serviteurs du Christ ; à moins que ne soit rompu l’enchantement,
ils ne tarderont pas à recevoir la portion des transgresseurs. Ils ont
trouvé une voie infiniment plus facile que celle du renoncement et
du sacrifice pour la vérité. Ils ne jugent pas nécessaire de manifester
du zèle en suppliant Dieu avec larmes et avec de grands cris afin
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