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132. Reunions sociales
Les réunions sociales sont profitables et instructives au plus haut
degré quand les personnes qui y prennent part ont le cœur rempli
de l’amour de Dieu ; quand elles se réunissent pour échanger leurs
pensées concernant la Parole de Dieu, ou pour examiner les meilleurs
moyens d’avancer son œuvre et de faire du bien à leurs semblables.
Quand le Saint-Esprit est l’hôte désiré, quand rien n’est dit ou fait
qui puisse le contrister, Dieu est honoré et ceux qui se réunissent
jouissent d’une récréation utile.
Mais il y a des réunions sociales d’un genre tout différent, où l’on
voit, trop souvent, la vanité, l’hilarité et la bouffonnerie. Entraînés
par l’amour des divertissements, ceux qui y prennent part courent le
danger d’oublier Dieu et de commettre des actes qui font pleurer les
anges présents.
Le lieu du plaisir devient, pour eux, un paradis momentané. Tous
se laissent gagner par l’hilarité et par une folle gaieté. Les yeux
étincellent, les joues s’empourprent, mais la conscience sommeille.
Defaut de spiritualite
Un tel enthousiasme et une telle inspiration n’ont pas une origine
divine, mais sont entièrement terrestres. C’est avec tristesse que les
anges du ciel considèrent l’insouciance de ceux auxquels le Christ a
fait tant de bien. Quand la maladie et la mort viennent surprendre
ceux qui n’ont cherché que leur propre plaisir, ils s’aperçoivent, trop
tard, que leurs lampes sont privées d’huile et qu’ils ne sont pas prêts
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à achever leur carrière terrestre.
Dans les réunions sociales, c’est la teneur des conversations qui
révèle ce qu’il y a dans les cœurs. On ne représente pas convenable-
ment le Christ par des plaisanteries, des mots d’esprit dont l’unique
but est de provoquer le rire. Ceux qui les prononcent ne voudraient
pas devoir en rendre compte au dernier jour. Une mauvaise impres-
sion est produite sur ceux qui écoutent, le Christ est couvert d’op-
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