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Conditions du succes
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qui font preuve de bonne volonté et de soumission sont conduits
sûrement, par des sentiers obscurs et difficiles, à la cité de Dieu.
Grâce à l’éducation et à la discipline qu’ils peuvent recevoir
de maîtres s’inspirant de principes nobles et purs, des jeunes gens
n’ayant que des capacités ordinaires peuvent être qualifiés en vue de
positions importantes auxquelles Dieu les a appelés. D’autres jeunes
gens, en revanche, sont voués à un échec parce qu’ils ont négligé de
vaincre leurs inclinations naturelles et refusé d’écouter la Parole de
Dieu. Ils n’ont pas barricadé leurs âmes contre la tentation, décidés
à accomplir leur devoir à tout prix. Ils ressemblent à celui qui, au
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cours d’un voyage périlleux, refuserait un guide et n’accepterait pas
les conseils lui permettant d’échapper aux accidents et à la ruine, et
irait ainsi au-devant d’une destruction certaine.
Decidez de votre destinee
Oh ! si chacun pouvait comprendre qu’il est l’arbitre de sa propre
destinée ! Votre bonheur en cette vie et dans la vie future, immor-
telle, dépend de vous. Vous pouvez choisir des compagnies dont
l’influence aura pour effet d’abaisser le niveau de vos pensées, de
vos paroles et de votre moralité. Vous pouvez laisser se déchaîner
vos appétits et vos passions, mépriser l’autorité, employer un lan-
gage grossier, et vous dégrader complètement. Par votre influence
vous pouvez en contaminer d’autres et causer leur ruine alors que
vous auriez pu les conduire à Christ. Vous pouvez les détourner du
Christ, de la justice, de la sainteté, et du ciel. Au jour du jugement,
des âmes perdues pourront vous montrer du doigt en disant : “Sans
lui je n’aurais pas trébuché et jeté l’opprobre sur ma religion. Il était
éclairé, il connaissait le chemin qui conduit au ciel. J’étais ignorant,
et j’ai marché en aveugle vers la destruction.” Que répondrez-vous à
une telle accusation ? Il importe que chacun considère dans quelle di-
rection il conduit les âmes. Parvenus au seuil du monde éternel, avec
quel soin nous devrions apprécier l’influence que nous exerçons ! Il
ne faut pas laisser l’éternité en dehors de nos préoccupations, mais
nous répéter sans cesse : Est-ce que ma conduite sera agréable à
Dieu ? Quelle sera l’influence de mes actes sur l’esprit de ceux qui
ont reçu moins de lumière concernant ce qui est juste ?