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Semblable à du levain
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pour cela. Le levain — substance étrangère à la masse — doit être
introduit dans la pâte pour qu’on obtienne le résultat désiré. C’est
pourquoi le pécheur doit recevoir la grâce de Dieu avant d’être prêt
pour le royaume de gloire. Ni la culture, ni l’éducation ne réussiront
à transformer un esclave du péché en un enfant du ciel. C’est de
Dieu que doit venir cette puissance régénératrice. Ce changement ne
peut être opéré que par le Saint-Esprit. Tous ceux qui veulent être
sauvés, grands ou petits, riches ou pauvres, doivent se soumettre à
l’action de cette puissance.
De même que le levain placé à l’intérieur de la pâte fait lever
celle-ci, de même la grâce divine renouvelle le cœur et transforme la
vie. Un changement purement extérieur n’est pas suffisant pour nous
mettre en harmonie avec Dieu. Nombreux sont ceux qui essaient de
se corriger en renonçant à telle ou telle mauvaise habitude, espérant
ainsi devenir chrétiens, mais ils font fausse route. C’est en effet par
le cœur qu’il faut commencer.
Faire profession de foi et posséder la vérité dans le cœur sont
deux choses bien différentes. Une simple connaissance de la vérité
ne suffit pas à transformer le cours de nos pensées. Il faut pour cela
que le cœur soit converti et sanctifié.
Celui qui s’efforce de garder les commandements de Dieu uni-
quement par devoir ne connaîtra jamais la joie de l’obéissance. Ce
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n’est pas là obéir. Celui qui considère la soumission à la loi divine
comme un fardeau, parce qu’elle contrarie ses désirs, n’est pas réel-
lement chrétien. La véritable obéissance procède d’un principe qui a
sa source dans l’être intérieur. Elle émane de l’amour de la justice et
de la loi de Dieu. L’essence de toute justice, c’est la fidélité à notre
Rédempteur qui nous pousse à faire le bien par amour du bien —
parce que le bien est agréable à Dieu.
La grande vérité de la conversion du cœur par le Saint-Esprit est
expliquée dans ces paroles du Christ à Nicodème : “En vérité, en
vérité, je te le dis, à moins de naître d’en haut, nul ne peut voir le
Royaume de Dieu.” “Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est
né de l’esprit est esprit. Ne t’étonne pas que je t’aie dit : Il faut que
vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut, et tu en entends