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Chapitre 35 — L’approche du jugement
Les premières années du règne de Jojakim furent caractérisées
par de nombreuses prophéties annonçant l’approche du châtiment.
Les paroles de Dieu prononcées par les prophètes étaient sur le point
de s’accomplir. Au nord, la puissance assyrienne, si longtemps sou-
veraine, allait cesser de s’exercer sur les nations. Au sud, l’Egypte,
en qui le roi de Juda plaçait vainement sa confiance, subirait bien-
tôt un échec décisif. Une nouvelle puissance, l’empire babylonien,
surgissait brusquement à l’est, éclipsant rapidement toutes les autres.
En peu d’années, le roi de Babylone allait servir d’instrument
à la colère divine pour châtier Juda impénitent. Les armées de Ne-
bucadnetsar déferleraient sans cesse sur Jérusalem, qui serait tour à
tour assiégée et prise par l’ennemi. D’abord en petit nombre, puis
par milliers et dizaines de milliers, les Israélites seraient emmenés
en captivité au pays de Schinear pour y être en exil. Jojakim, Sédé-
cias seraient tour à tour les vassaux du roi de Babylone, et tour à
tour ils se révolteraient contre lui. Des châtiments de plus en plus
terribles s’abattraient sur la nation rebelle, jusqu’à ce qu’enfin elle
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soit réduite en un monceau de ruines. Jérusalem serait dévastée et
livrée au feu ; le temple bâti par Salomon, détruit. Le royaume de
Juda s’écroulerait et ne retrouverait plus jamais parmi les royaumes
de la terre sa situation primitive.
Ces temps de troubles, si menaçants pour la nation israélite,
étaient annoncés par de nombreux messages divins délivrés au
peuple par Jérémie. Dieu donnait ainsi grandement le temps aux
enfants d’Israël de rompre leur alliance avec l’Egypte et d’éviter des
contestations avec le roi de Babylone.
Alors que le danger se faisait plus imminent, le Seigneur instrui-
sait le peuple par des paraboles frappantes, espérant ainsi éveiller
chez lui le sentiment de ses obligations envers Dieu tout en l’encou-
rageant à entretenir avec le gouvernement de Babylone des rapports
cordiaux.
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