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Capítulo 32 — Preparação
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“Procura apresentar-te a Deus aprovado.”
A primeira professora da criança é a mãe. Nas mãos desta acha-
se em grande parte sua educação, durante o período de seu maior e
mais rápido desenvolvimento. À mãe oferece-se em primeiro lugar a
oportunidade de moldar o caráter para o bem ou para o mal. Ela deve
compreender o valor desta sua oportunidade, e acima de qualquer
outro professor cumpre que esteja habilitada a dela fazer uso de
modo a obter os melhores resultados. Não obstante, não há outrem
para cujo preparo tão pouca atenção se dê. Aquela, cuja influência
na educação é poderosíssima e de tão vasto alcance é quem recebe o
menor esforço sistemático em seu auxílio.
Aquelas, a quem é confiado o cuidado das criancinhas, são muitas
vezes ignorantes em relação às necessidades físicas destas; pouco
sabem das leis de saúde ou dos princípios do desenvolvimento.
Tampouco estão melhor aparelhadas para cuidar do crescimento
mental e espiritual das crianças. Podem ter habilitações para dirigir
negócios ou brilhar na sociedade, podem ter adquirido louváveis
conhecimentos na literatura e ciências; mas do ensino de uma criança
pouco conhecimento possuem. É principalmente por causa desta
falta, especialmente da negligência do desenvolvimento físico na
tenra idade, que tão grande proporção da raça humana morre na
infância, e dentre os que atingem a maturidade tantos há para quem
a vida não é senão um peso.
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Sobre os pais, bem como as mães, recai a responsabilidade do
primeiro ensino à criança, tanto como do ensino posterior; e a ambos
os pais é urgentíssima a necessidade de preparo cuidadoso e com-
pleto. Antes de tomar sobre si as responsabilidades da paternidade
ou maternidade, homens e mulheres devem familiarizar-se com as
leis do desenvolvimento físico: com a fisiologia e saúde, as influên-
cias pré-natais, com as leis da hereditariedade, sanidade, vestuário,
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