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Capítulo 7 — Vida de grandes homens
“O fruto do justo é árvore de vida.”
A história sagrada apresenta muitas ilustrações dos resultados da
verdadeira educação. Apresenta muitos nobres exemplos de homens
cujo caráter foi formado sob direção divina; homens cuja vida foi
uma bênção a seus semelhantes, e que estiveram no mundo como
representantes de Deus. Entre estes se acham José e Daniel, Moisés,
Elias e Paulo — os maiores estadistas, o mais sábio legislador, um
dos mais fiéis reformadores, e o mais ilustre instrutor que o mundo
já conheceu, com exceção dAquele que falou como nenhum outro.
No princípio de sua vida, exatamente quando passavam da juven-
tude para a varonilidade, José e Daniel foram separados de seus lares,
e levados como cativos a países pagãos. José esteve sujeito especi-
almente às tentações que acompanham grandes mudanças na sorte.
Na casa paterna, uma criança mimada; na casa de Potifar, escravo,
depois confidente e companheiro; homem de negócios, educado pelo
estudo, observação e contato com os homens; no calabouço de Fa-
raó, prisioneiro do Estado, condenado injustamente, sem esperança
de reivindicação ou perspectiva de libertamento; chamado em uma
grande crise para dirigir a nação — que o habilitou a preservar sua
integridade?
Ninguém pode ficar em uma altura preeminente sem correr pe-
rigo. Assim como a tempestade deixa intacta a flor do vale e de-
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sarraiga a árvore no topo das montanhas, as terríveis tentações que
deixam ilesos os humildes da vida, assaltam os que se acham nos
altos postos de êxito e honras. José, porém, suportou a prova da
adversidade, e da prosperidade, de modo semelhante. A mesma fide-
lidade que manifestou nos palácios de Faraó, manifestou na cela do
prisioneiro.
Em sua meninice, a José havia sido ensinado o amor e temor de
Deus. Muitas vezes, na tenda de seu pai, sob as estrelas da Síria,
contava-se-lhe a história da visão noturna de Betel, da escada do
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