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História da Redenção
Retorno a Israel
Alguns não estavam a favor disto. Seria demasiada humilhação
carregar a arca de volta, e argumentaram que nenhum filisteu ousaria
arriscar a vida em levar a Israel a arca de Deus, que havia trazido
tanta morte sobre eles. Seus conselheiros aconselharam o povo a não
endurecer o coração, como os egípcios e Faraó fizeram, e provocarem
ainda maiores aflições e pragas sobre si. E como estivessem todos
temerosos de tomar a arca de Deus, eles os aconselharam dizendo:
“Agora, pois, fazei um carro novo, tomai duas vacas com crias, sobre
as quais não se pôs ainda jugo, e atai-as ao carro; seus bezerros,
levá-los-eis para casa. Então tomai a arca do Senhor, e ponde-a sobre
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o carro, e metei num cofre ao seu lado, as figuras de ouro que lhe
haveis de entregar como oferta pela culpa; e deixai-a ir. Reparai, se
subir pelo caminho rumo do seu território a Bete-Semes, foi Ele que
nos fez este grande mal; e, se não, saberemos que não foi a Sua mão
que nos feriu; foi casual o que nos sucedeu. Assim fizeram aqueles
homens, e tomaram duas vacas com crias e as ataram ao carro, e os
seus bezerros encerraram em casa. ... As vacas se encaminharam
diretamente para Bete-Semes e, andando e berrando, seguiam sempre
por esse mesmo caminho, sem se desviarem nem para a direita e
nem para a esquerda.”
Os filisteus sabiam que as vacas não seriam induzidas a aban-
donar suas crias, a menos que fossem impelidas por algum poder
invisível. As vacas foram diretamente a Bete-Semes, mugindo por
suas crias e contudo afastando-se delas. Os príncipes dos filisteus
seguiram após a arca até o termo de Bete-Semes. Não ousaram
confiar a sagrada arca inteiramente às vacas. Temiam que se algum
mal acontecesse a ela, maiores calamidades viriam sobre eles. Não
sabiam que anjos de Deus acompanhavam a arca e guiavam as vacas
em seu caminho para o lugar ao qual pertencia.
A presunção punida
O povo de Bete-Semes estava segando no campo, e quando viram
a arca de Deus sobre um carro, puxado por vacas, grandemente se
alegraram. Sabiam que isto era obra de Deus. As vacas puxaram
o carro que continha a arca para uma grande pedra, e pararam.