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Os filhos de Israel
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conduzi-lo ao descaminho. Contudo, quão pronta e firmemente foi
ele resistido. José sofreu por sua virtude e integridade, pois aquela
que pretendia desencaminhá-lo vingou-se da virtude que não pôde
subverter, e pela sua influência causou o seu lançamento na prisão,
acusando-o de um grave erro. Aqui José sofreu porque não abriu
mão de sua integridade. Tinha colocado sua reputação e interesse
nas mãos de Deus. Embora fosse submetido à aflição por algum
tempo, a fim de ser preparado para uma importante posição, Deus
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manteve a salvo aquela reputação que fora denegrida por uma ímpia
acusadora, e posteriormente, quando Deus considerou oportuno, fê-
la resplandecer. Mesmo na prisão Deus preparou o caminho de sua
elevação. A virtude a seu tempo alcançará a sua própria recompensa.
O escudo que cobria o coração de José era o temor de Deus, o qual
o levou a ser fiel e justo para com seu senhor e leal a Deus.
Embora José fosse exaltado como governador sobre toda a terra,
não se esqueceu de Deus. Sabia que era um estranho numa estra-
nha terra, separado de seus pais e irmãos, o que freqüentemente
lhe causava tristeza, mas cria firmemente que a mão de Deus tinha
dirigido seu caminho, para colocá-lo numa posição importante. Con-
fiando em Deus continuamente, desempenhou com fidelidade todos
os deveres de seu ofício, como governador da terra do Egito.
José andava com Deus. Não seria persuadido a desviar-se da
vereda da justiça e transgredir a lei de Deus, por nenhum incentivo
ou ameaça. Seu domínio próprio e paciência na adversidade e sua
inquebrantável fidelidade foram deixados em registro para benefício
de todos os que posteriormente vivessem na Terra. Quando os irmãos
de José reconheceram diante dele o seu pecado, liberalmente ele
lhes perdoou e mostrou pelos seus atos de benevolência e amor que
não abrigava ressentimentos pela maneira cruel com que agiram em
relação a ele.
Dias de prosperidade
Os filhos de Israel não eram escravos. Nunca tiveram de vender
o seu gado, suas terras e a si mesmos a Faraó por alimentos, como
muitos egípcios tinham feito. A eles tinha sido concedida uma parte
da terra onde habitar, com seus rebanhos e gado, em consideração
ao serviço prestado por José ao reino. Faraó apreciou sua sabedoria
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