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Retraimento
O ler e escrever incessante de muitos ministros, incapacita-os
para a obra pastoral. Consomem tempo valioso em estudo abs-
trato, tempo que podia ser empregado em auxiliar o necessitado nc
momento oportuno. Alguns ministros têm-se entregado à obra de
escrever durante um período de decidido interesse religioso, e por
vezes esses escritos não tinham nenhuma ligação especial com a obra
que tinham em mão. Em tais ocasiões é dever do ministro empregar
todas as suas energias em levar avante o interesse do momento. Seu
espírito deve estar claro, e concentrado sobre o único objetivo de
salvar almas. Estivessem seus pensamentos preocupados com outros
assuntos, e seriam perdidos para a causa muitos que poderiam ter
sido salvos por uma oportuna instrução.
Quando lhes sobrevém a tentação de se isolarem, entregando-se
a ler e escrever em ocasiões em que outros deveres lhes reclamam
atenção imediata, os ministros devem renunciar ao próprio eu, e
dedicar-se ao trabalho que está diante deles. Isso é sem dúvida uma
das mais probantes experiências que se podem oferecer a um espírito
estudioso.
Os deveres de um pastor são muitas vezes vergonhosamente
negligenciados, porque o ministro não tem resistência para sacrificar
suas inclinações pessoais para o isolamento e o estudo. O pastor
deve fazer visitas de casa em casa entre o seu rebanho, ensinando,
conversando e orando com cada família, e velando pelo bem-estar
de suas almas. Os que têm manifestado desejo de se relacionar
com os princípios de nossa fé, não devem ser negligenciados, mas
completamente instruídos na verdade.
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Certos ministros, que têm sido convidados por chefes de família
a visitarem sua casa, têm passado as poucas horas de sua visita isola-
dos num aposento desocupado, satisfazendo sua inclinação de ler e
escrever. A família que os hospedava não tirou nenhum benefício de
sua estada ali. Os ministros aceitaram-lhes a hospitalidade oferecida,
sem lhes dar o equivalente no trabalho de que tanto necessitavam.
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