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Patriarcas e Profetas
ferozes? Decidiu-se a saber a verdade. “Vós sois espias”, disse ele
severamente; “e viestes para ver a nudez da terra”.
Gênesis 42:9
.
Eles responderam: “Não, senhor meu; mas teus servos vieram
comprar mantimento. Todos nós somos filhos de um varão: somos
homens de retidão; os teus servos não são espias.” Desejou saber
se possuíam o mesmo espírito altivo que tinham quando com eles
estava; e bem assim tirar deles alguma informação com relação à
sua casa; bem sabia, contudo, quão enganadoras poderiam ser as
suas declarações. Repetiu a acusação, e eles replicaram: “Nós, teus
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servos, somos doze irmãos, filhos de um varão da terra de Canaã; e
eis que o mais novo está com nosso pai hoje; mas um já não existe”.
Gênesis 42:10, 13
.
Dizendo-se estar em dúvida quanto à veracidade de sua história,
e considerá-los ainda como espias, o governador declarou que os
provaria, exigindo deles que ficassem no Egito até que um deles
fosse e trouxesse seu irmão mais moço. Se não consentissem nisto,
deveriam ser tratados como espias. Mas com tal disposição os filhos
de Jacó não poderiam concordar, visto que o tempo exigido para
levá-la a efeito faria com que suas famílias sofressem pela falta
de alimento; e quem entre eles empreenderia a viagem sozinho,
deixando seus irmãos na prisão? Como poderia esse encontrar o
pai, em tais circunstâncias? Parecia provável que seriam mortos ou
escravizados; e, se Benjamim fosse trazido, poderia ser apenas para
participar da sorte deles. Decidiram-se a ficar e sofrer juntos, em vez
de trazerem novas tristezas ao pai pela perda do único filho que lhe
restava. Em conformidade com isto foram lançados na prisão, onde
ficaram três dias.
Durante os anos em que José estivera separado dos irmãos,
estes filhos de Jacó se haviam mudado em seu caráter. Invejosos,
turbulentos, enganadores, cruéis e vingativos tinham eles sido; mas
agora, quando provados pela adversidade, mostraram-se abnegados,
leais uns para com os outros, dedicados ao pai, e, sendo eles homens
de idade mediana, sujeitos à sua autoridade.
Os três dias na prisão egípcia foram de amargurada tristeza, ao
refletirem os irmãos em seus pecados passados. A menos que Benja-
mim pudesse ser trazido, parecia certa a convicção a respeito deles
como espias; e pouca esperança tinham de obter o consentimento de
seu pai para a ausência de Benjamim. No terceiro dia, José fez com