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Capítulo 29 — Inimizade de Satanás contra a lei
O primeiro esforço de Satanás para destruir a lei de Deus —
esforço este feito entre os santos habitantes do Céu — pareceu por
algum tempo ser coroado de êxito. Grande número de anjos foram
seduzidos; mas o triunfo aparente de Satanás redundou em derrota e
perda, separação de Deus e banimento do Céu.
Quando se renovou o conflito na Terra, Satanás de novo alcançou
uma aparente vantagem. Pela transgressão, o homem se tornou seu
escravo, e o reino do homem também foi entregue nas mãos do
maioral dos rebeldes. Parecia agora aberto o caminho para Satanás
estabelecer um reino independente, e desafiar a autoridade de Deus
e de Seu Filho. Mas o plano da salvação possibilitou ao homem ser
de novo trazido à harmonia com Deus, e prestar obediência à Sua
lei; e tanto ao homem como à Terra serem finalmente redimidos do
poder do maligno.
Foi outra vez derrotado Satanás, e outra vez recorreu ao engano,
na esperança de converter sua derrota em vitória. Para suscitar a
rebelião na raça decaída, representou agora a Deus como injusto
por ter permitido ao homem transgredir a Sua lei. “Por que”, disse
o ardiloso tentador, “permitiu Deus que o homem fosse posto à
prova, para pecar, e trazer a miséria e a morte, quando Ele sabia qual
seria o resultado?” E os filhos de Adão, esquecidos da longânima
misericórdia que concedera ao homem outra prova, não tomando em
consideração o sacrifício admirável e terrível que sua rebelião cus-
tara ao Rei do Céu, deram ouvidos ao tentador, e murmuraram contra
o único Ser que os podia salvar do poder destruidor de Satanás.
Milhares existem hoje repercutindo a mesma queixa revoltosa
contra Deus. Não vêem que o despojar o homem da liberdade de
escolha seria privá-lo de sua prerrogativa de um ser inteligente, e
fazer dele um mero autômato. Não é propósito de Deus coagir a
vontade. O homem foi criado como um ser moral livre. Como os
habitantes de todos os outros mundos, devia ser sujeito à prova da
obediência; mas nunca é levado a uma posição tal em que render-se
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