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Patriarcas e Profetas
sobre o Sinai, cercado de glória e rodeado de Seus anjos, e com
terrível majestade proferiu Sua lei aos ouvidos de todo o povo.
Mesmo então não confiou Seus preceitos à memória de um
povo tão propenso a esquecer os Seus mandos, mas escreveu-os
em tábuas de pedra. Queria remover de Israel toda a possibilidade
de misturar tradições gentílicas com Seus santos preceitos, ou de
confundir Seus mandos com ordenações e costumes humanos. Mas
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não Se limitou a dar-lhes os preceitos do Decálogo. O povo mostrara
deixar-se transviar tão facilmente, que Ele não deixaria indefesa
nenhuma entrada para a tentação. Ordenou-se a Moisés escrever,
conforme Deus lhe mandasse, juízos e leis que davam minuciosas
instruções quanto ao que era requerido. Estas instruções relativas
ao dever do povo para com Deus, de uns para com outros e para
com o estrangeiro, eram apenas os princípios dos Dez Mandamentos,
ampliados e dados de maneira específica, para que ninguém estivesse
no caso de errar. Destinavam-se a resguardar a santidade dos dez
preceitos gravados nas tábuas de pedra.
Se o homem houvesse guardado a lei de Deus conforme fora
dada a Adão depois de sua queda, preservada por Noé e observada
por Abraão; não teria havido necessidade de se ordenar a circuncisão.
E, se os descendentes de Abraão houvessem guardado o concerto,
do qual a circuncisão era um sinal, nunca teriam sido induzidos à
idolatria; tampouco lhes teria sido necessário sofrer vida de cativeiro
no Egito; teriam conservado na mente a lei de Deus, e não teria
havido necessidade de que ela fosse proclamada no Sinai, nem
gravada em tábuas de pedra. E, se o povo houvesse praticado os
princípios dos Dez Mandamentos, não teria havido necessidade das
instruções adicionais dadas a Moisés.
O sistema sacrifical, entregue a Adão, foi também pervertido por
seus descendentes. Superstição, idolatria, crueldade e licenciosidade,
corrompiam o culto simples e significativo que Deus instituíra. Me-
diante o prolongado trato com os idólatras, o povo de Israel misturara
com seu culto muitos costumes gentílicos; portanto o Senhor lhes
deu no Sinai instruções definidas com relação aos sacrifícios. Depois
de completar-se o tabernáculo, Ele Se comunicou com Moisés da
nuvem de glória em cima do propiciatório, e deu-lhe instruções com-
pletas a respeito do sistema das ofertas e das formas de culto a serem
mantidas no santuário. A lei cerimonial foi assim dada a Moisés,