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Eli e seus filhos
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seus serviços; mas em vez de se tornarem mais reverentes perderam
toda a intuição da santidade e significação do mesmo. O pai não
lhes corrigira a falta de reverência para com a sua autoridade; não
impedira ao desrespeito deles pelos serviços solenes do santuário; e,
quando chegaram à maioridade, estavam cheios dos frutos mortíferos
do ceticismo e da rebelião.
Se bem que totalmente incapazes para o ofício, foram postos
como sacerdotes no santuário para ministrarem perante Deus. O
Senhor dera as instruções mais específicas com relação à oferta de
sacrifícios; mas estes homens ímpios levaram ao serviço de Deus o
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seu desrespeito à autoridade, e não deram atenção à lei das ofertas,
que deveriam ser feitas da maneira mais solene. Os sacrifícios,
que apontavam à morte de Cristo, no futuro, estavam destinados a
conservar no coração do povo a fé no Redentor vindouro; daí o ser da
máxima importância que as determinações do Senhor com relação
aos mesmos fossem estritamente atendidas. As ofertas pacíficas eram
especialmente uma expressão de ações de graças a Deus. Nestas
ofertas apenas a gordura devia ser queimada no altar; certa porção
especificada era reservada aos sacerdotes, mas a maior parte era
devolvida ao ofertante, para ser por ele e seus amigos comida em
uma festa sacrifical. Assim todos os corações deveriam ser com
gratidão e fé encaminhados ao grande Sacrifício que deveria tirar o
pecado do mundo.
Os filhos de Eli, em vez de se compenetrarem da solenidade
deste serviço simbólico, apenas pensavam como poderiam dele fazer
o meio para a satisfação própria. Não contentes com a parte que
lhes tocava das ofertas pacíficas, exigiam uma porção adicional; e
o grande número desses sacrifícios apresentados nas festas anuais
dava aos sacerdotes oportunidade de se enriquecerem, à custa do
povo. Não somente reclamavam mais daquilo a que tinham direito,
mas recusavam-se mesmo a esperar até que a gordura estivesse
queimada como oferta a Deus. Persistiam em reclamar qualquer
porção que lhes agradasse, e, sendo-lhes negada, ameaçavam tomá-
la pela violência.
A irreverência por parte dos sacerdotes logo despojou o serviço
de sua significação santa e solene, e o povo “desprezava a oferta do
Senhor”.
1 Samuel 2:12-36
. O grande sacrifício antitípico para o