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Capítulo 50 — Esdras, o sacerdote e escriba
Cerca de setenta anos após o retorno do primeiro grupo de exila-
dos sob a liderança de Zorobabel e Josué, Artaxerxes Longímano
subiu ao trono da Medo-Pérsia. O nome deste rei está em relação
com a História Sagrada por uma série de importantes providências.
Foi durante o seu reinado que Esdras e Neemias viveram e traba-
lharam. Ele foi quem em 457 a.C. baixou o terceiro e final decreto
para a restauração de Jerusalém. Seu reinado viu o retorno de um
grupo de judeus sob Esdras, a conclusão dos muros de Jerusalém
por Neemias e seus companheiros, a reorganização das cerimônias
do templo e as grandes reformas religiosas instituídas por Esdras e
Neemias. Durante seu longo reinado ele não raro mostrou favor ao
povo de Deus; e em seus estimados amigos judeus merecedores de
sua confiança, Esdras e Neemias, ele reconhecia homens indicados
por Deus, despertados para uma obra especial.
A experiência de Esdras enquanto vivia entre os judeus que per-
maneceram em Babilônia, foi tão excepcional que atraiu a favorável
atenção do rei Artaxerxes, com quem ele falou livremente com res-
peito ao poder do Deus do Céu, e o propósito divino de fazer voltar
os judeus para Jerusalém.
Descendente dos filhos de Arão, Esdras havia recebido a educa-
ção sacerdotal; e em acréscimo a isto adquiriu familiaridade com os
escritos dos magos, astrólogos e sábios do reino medo-persa. Mas
não se sentiu satisfeito com sua condição espiritual. Suspirava por
estar em plena harmonia com Deus; ansiava sabedoria para fazer a
vontade divina. E assim preparou “o seu coração para buscar a lei
do Senhor e para a cumprir”.
Esdras 7:10
. Isso o levou a aplicar-se
diligentemente ao estudo da história do povo de Deus, como se en-
contra relatado nos escritos dos profetas e reis. Ele estudou os livros
históricos e poéticos da Bíblia, a fim de compreender por que tinha
o Senhor permitido que Jerusalém fosse destruída e seu povo levado
cativo a terras pagãs.
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