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Capítulo 8 — Apostasia nacional
Desde a morte de Jeroboão até o aparecimento de Elias perante
Acabe, o povo de Israel experimentou firme declínio espiritual. Go-
vernado por homens que não temiam a Jeová e que encorajavam
formas estranhas de culto, a maioria das pessoas rapidamente per-
deu de vista seu dever de servir ao Deus vivo, e adotou muitas das
práticas da idolatria.
Nadabe, filho de Jeroboão, ocupou o trono de Israel apenas por
alguns meses. Sua carreira maléfica foi subitamente interrompida
por uma conspiração encabeçada por Baasa, um de seus generais,
para obter o controle do governo. Nadabe foi morto, com toda a
sua descendência na linhagem da sucessão, “conforme a palavra do
Senhor que dissera pelo ministério de seu servo Aías, o silonita; por
causa dos pecados de Jeroboão, o qual pecou, e fez pecar a Israel”.
1 Reis 15:29, 30
.
Assim pereceu a casa de Jeroboão. O culto idólatra introduzido
por ele tinha levado sobre os culpados ofensores os juízos retributi-
vos do Céu; e não obstante os reis que se seguiram — Baasa, Elá,
Zinri e Onri — durante o período de aproximadamente quarenta
anos, continuaram no mesmo curso fatal de perversidade.
Durante a maior parte deste período de apostasia em Israel,
Asa reinava no reino de Judá. Por muitos anos “Asa fez o que era
bom e reto aos olhos do Senhor seu Deus. Porque tirou os altares
dos deuses estranhos, e os altos, e quebrou as estátuas, e cortou os
bosques. E mandou a Judá que buscassem ao Senhor Deus de seus
pais, e que observassem a lei e o mandamento. Também tirou de
todas as cidades de Judá os altos e as imagens do Sol; e o reino
esteve quieto diante dele”.
2 Crônicas 14:2-5
.
A fé de Asa foi posta em severa prova quando “Zerá, o etíope,
saiu contra eles com um exército de milhares, e trezentos carros” (
2
Crônicas 14:9
), e invadiu-lhe o reino. Nesta crise Asa não pôs sua
confiança nas “cidades fortes em Judá” que ele havia construído,
com “muros e torres, portas e ferrolhos”, nem nos “varões valen-
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