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Capítulo 9 — Elias, o tesbita
Este capítulo é baseado em
1 Reis 17:1-7
.
Entre as montanhas de Gileade, ao oriente do Jordão, habitava
nos dias de Acabe um homem de fé e oração cujo destemeroso
ministério estava destinado a deter a rápida disseminação da apos-
tasia em Israel. Distanciado de qualquer cidade de renome, e não
ocupando nenhuma alta posição na vida, Elias o tesbita não obstante
entregou-se a sua missão, confiante no propósito de Deus de preparar
diante dele o caminho e dar-lhe abundante sucesso. A palavra de fé e
poder estava em seus lábios, e toda a sua vida estava devotada à obra
da reforma. Sua voz era a de quem clama no deserto para repreender
o pecado e fazer refluir a maré do mal. E conquanto viesse ao povo
como reprovador do pecado, sua mensagem oferecia o bálsamo de
Gileade a toda alma enferma do pecado que desejasse ser curada.
Ao Elias ver Israel aprofundar-se mais e mais na idolatria, sua
alma ficou angustiada e despertou-se-lhe a indignação. Deus havia
feito grandes coisas por Seu povo. Tinha-o libertado do cativeiro e
lhe dado “as terras das nações, [...] para que guardassem os Seus
preceitos, e observassem as Suas leis”.
Salmos 105:44, 45
. Mas os
beneficentes desígnios de Jeová haviam sido agora quase esqueci-
dos. A incredulidade estava depressa separando a nação escolhida
da Fonte de sua força. Contemplando esta apostasia, do seu retiro
na montanha, Elias sentiu-se oprimido pela tristeza. Em angústia de
alma ele suplicou a Deus que detivesse em seu ímpio curso, o povo
outrora favorecido, visitando-o com juízos, se necessário fosse, a
fim de que pudesse ser levado a ver em sua verdadeira luz seu afas-
tamento do Céu. Ele ansiava por vê-los levados ao arrependimento,
antes que fossem tão longe na prática do mal a ponto de provocar o
Senhor para que os destruísse completamente.
A oração de Elias foi respondida. Apelos constantemente repe-
tidos, admoestações e advertências tinham falhado em levar Israel
ao arrependimento. Havia chegado o tempo em que Deus devia
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