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O batismo
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O conhecimento de Deus e de Jesus Cristo, manifestado pelo
caráter, é muito mais de estimar do que tudo que existe no Céu e
na Terra. Representa a mais elevada educação, sendo a chave que
nos abre as portas do Céu. Deus quer que esse conhecimento seja o
atributo de todos os que se revestirem de Cristo pelo batismo. É o
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dever dos servos de Deus representar a essas almas o privilégio de
sua alta vocação em Cristo Jesus.
A administração do rito
Sempre que seja possível deve ministrar-se o batismo num tanque
limpo ou em água corrente. Dê-se ao ato toda a importância e
solenidade que ele comporta. Essa cerimônia é sempre assinalada
pela presença de anjos de Deus.
A pessoa encarregada de ministrar o batismo deve esforçar-se
por celebrar o ato de modo a exercer este uma influência solene
e sagrada sobre todos os espectadores. Cada rito da igreja deve
ser executado dessa forma. Nada deve receber um feitio vulgar ou
insignificante, ou ser reduzido ao nível das coisas triviais. Nossas
igrejas necessitam ser educadas para maior respeito e reverência pelo
culto divino. Conforme o ministro dirige os serviços relacionados
com o culto divino, assim estará ele educando e preparando o povo.
Pequeninos atos que educam, preparam e disciplinam a alma para a
eternidade, são de vastas conseqüências na edificação e santificação
da igreja.
Cada igreja deve estar provida de roupas apropriadas para o ba-
tismo, nunca considerando isto como despesa inútil. Faz isto parte da
obediência devida ao preceito que diz: “Faça-se tudo decentemente
e com ordem.”
1 Coríntios 14:40
.
Não convém que uma igreja se limite a tomar emprestadas essas
roupas de alguma outra. Muitas vezes, quando tiver necessidade de-
las, não poderá obtê-las; por outro lado tem havido certa negligência
na restituição dessas roupas. Cada igreja deve pois prover as suas
próprias necessidades no tocante a isso. Crie-se um fundo para esse
fim. Se toda a igreja concorrer para o mesmo, não será um encargo
pesado.
As roupas de batismo devem ser feitas de um tecido encorpado,
de cor escura que não desbote com a água, convindo pôr peso na