Basic HTML Version
Capitolul 16 — Solia Evangheliei în Antiohia
Dup˘a ce ucenicii au fost alunga¸ti din Ierusalim în urma prigoa-
nei, solia Evangheliei s-a r˘aspândit cu iu¸teal˘a prin ¸tinuturile care se
g˘aseau dincolo de hotarele Palestinei; ¸si multe grupe mici de cre-
dincio¸si s-au format în centrele mai importante. Unii dintre ucenici
„au ajuns pân˘a în Fenicia, în Cipru ¸si în Antiohia, ¸si propov˘aduiau
Cuvântul“. De obicei, lucrarea lor se m˘arginea la iudei sau la iudeii
dintre greci, care în vremea aceea puteau fi g˘asi¸ti în colonii mari în
aproape toate ora¸sele lumii.
Printre locurile amintite, unde Evanghelia a fost primit˘a cu bu-
curie, este ¸si Antiohia — în vremea aceea capitala Siriei. Comer¸tul
foarte întins, care se f˘acea din acest centru populat, aducea în ora¸s
mul¸ti oameni de diferite na¸tionalit˘a¸ti. Pe lâng˘a aceasta, Antiohia
era bine cunoscut˘a ca un loc de întâlnire a iubitorilor de odihn˘a
¸si distrac¸tie, din pricina a¸sez˘arii ei s˘an˘atoase, a împrejurimilor ei
frumoase, precum ¸si a bog˘a¸tiei, culturii ¸si a rafinamentului care se
[156]
puteau g˘asi acolo. În zilele apostolilor, ea ajunsese un ora¸s al luxului
¸si al viciului.
Evanghelia a fost propov˘aduit˘a public în Antiohia de c˘atre ni¸ste
ucenici din Cipru ¸si Cirene, care au venit aici ¸si „au propov˘aduit
Evanghelia Domnului Isus“. „Mâna Domnului era cu ei“ ¸si str˘adu-
in¸tele lor sârguincioase au fost r˘aspl˘atite cu rod. „Un mare num˘ar de
oameni au crezut ¸si s-au întors la Domnul“.
„Vestea despre ei a ajuns la urechile Bisericii din Ierusalim, ¸si au
trimis pe Barnaba pân˘a la Antiohia“. Ajungând în acest nou câmp
de lucru, Barnaba a v˘azut lucrarea ce fusese s˘avâr¸sit˘a deja prin harul
lui Dumnezeu ¸si „s-a bucurat ¸si i-a îndemnat pe to¸ti s˘a r˘amân˘a cu
inim˘a hot˘arât˘a alipi¸ti de Domnul“.
Lucrarea lui Barnaba în Antiohia a fost bogat r˘aspl˘atit˘a ¸si mul¸ti
de acolo s-au ad˘augat la num˘arul credincio¸silor. Deoarece lucrarea se
dezvolta, Barnaba a sim¸tit nevoia de ajutor potrivit, pentru a intra pe
u¸sile deschise de providen¸ta lui Dumnezeu; deci, s-a dus la Tars s˘a-l
caute pe Pavel, care, dup˘a ce cu câtva timp mai înainte plecase din
108