Basic HTML Version
Capitolul 27 — Efes
În timp ce Apolo predica în Corint, Pavel ¸si-a împlinit f˘ag˘aduin¸ta
de a se întoarce la Efes. El f˘acuse o scurt˘a vizit˘a la Ierusalim ¸si
petrecuse câtva timp în Antiohia, locul unde lucrase el pentru prima
dat˘a. De atunci, c˘al˘atorise prin Asia Mic˘a, prin tot „¸tinutul Galatiei
¸si Frigiei“ (Fapte 18, 23), vizitând bisericile pe care le întemeiase ¸si
înt˘arind credin¸ta ucenicilor.
Pe vremea apostolilor, partea de apus a Asiei Mici era cunoscut˘a
ca provincie roman˘a a Asiei. Efesul, capitala, era un mare centru
comercial. Portul lui era aglomerat cu cor˘abii, iar str˘azile erau ticsite
de oameni din fiecare ¸tar˘a. Asemenea Corintului, el prezenta un
câmp promi¸t˘ator pentru efort misionar.
Iudeii, foarte r˘aspândi¸ti acum mai în toate ¸t˘arile civilizate, în
genere a¸steptau venirea lui Mesia. Când Ioan Botez˘atorul predica,
mul¸ti, în vizitele lor la Ierusalim, cu ocazia s˘arb˘atorilor anuale, ie¸si-
ser˘a afar˘a, la ¸t˘armurile Iordanului spre a-l asculta. Acolo, ei auziser˘a
cum Isus fusese proclamat ca Cel f˘ag˘aduit ¸si duseser˘a vestea în
toate p˘ar¸tile lumii. În felul acesta, Providen¸ta preg˘atise calea pentru
lucrarea apostolilor.
La sosirea sa la Efes, Pavel a g˘asit doisprezece fra¸ti care, aseme-
nea lui Apolo, fuseser˘a ucenici ai lui Ioan Botez˘atorul ¸si, asemenea
[282]
lui, dobândiser˘a unele cuno¸stin¸te despre misiunea lui Hristos. Ei nu
aveau destoinicia lui Apolo, îns˘a cu aceea¸si sinceritate ¸si credin¸t˘a
c˘autau s˘a r˘aspândeasc˘a în tot locul cuno¸stin¸ta pe care o primiser˘a.
Fra¸tii ace¸stia nu ¸stiau nimic despre misiunea Duhului Sfânt.
Când au fost întreba¸ti de Pavel dac˘a au primit Duhul Sfânt, ei au
r˘aspuns: „Nici n-am auzit m˘acar c˘a a fost dat un Duh Sfânt. «Dar cu
ce botez a¸ti fost boteza¸ti?» i-a întrebat Pavel, ¸si ei au r˘aspuns: «Cu
botezul lui Ioan»“.
Apoi, apostolul le-a prezentat marile adev˘aruri care stau la teme-
lia n˘adejdii cre¸stine. El le-a vorbit despre via¸ta lui Hristos pe acest
p˘amânt ¸si despre cruda ¸si ru¸sinoasa Sa moarte. El le-a spus cum
via¸ta Domnului a rupt barierele mormântului ¸si a înviat triumf˘ator
193